A Nvidia está investindo pesado na manufatura de fotônica nos Estados Unidos, com um aporte de US$ 4 bilhões em duas empresas do setor. A gigante da tecnologia destinou US$ 2 bilhões cada para a Coherent e a Lumentum, visando garantir o fornecimento de tecnologias de fotônica de silício. O anúncio foi feito nesta semana.
De acordo com informações do The Register, o investimento bilionário vem acompanhado de compromissos de compra não exclusivos, nos quais a Nvidia se compromete a adquirir componentes a laser avançados e produtos de rede óptica das duas empresas.
A Coherent e a Lumentum são especializadas em componentes ópticos, como transceptores conectáveis, fontes de laser, switches de circuito óptico e outros componentes utilizados em data centers. A Nvidia, que adquiriu a Mellanox em 2020, emergiu como uma das maiores fornecedoras de rede do mundo, impulsionada pelo boom da inteligência artificial. O negócio de redes da Nvidia gerou mais de US$ 31 bilhões em receita no ano fiscal de 2026.
## Por que a Nvidia está investindo em fotônica de silício?
A Nvidia tem resistido à fotônica para ampliar os tecidos NVSwitch usados por suas plataformas de computação em escala de rack, como o GB200 NVL72, devido ao consumo de energia. Segundo o CEO Jensen Huang, manter o cobre reduziu em 20kW a energia do sistema de 120kW. No entanto, a empresa adotou a fotônica de silício como um meio de reduzir o consumo de energia nas redes de scale-out, usadas para conectar vários sistemas ou racks para inferência ou treinamento de IA distribuídos.
Em 2025, a Nvidia revelou que seus switches Spectrum e Quantum de última geração usariam óptica co-embalada, que integra transceptores ópticos diretamente no switch. Essa abordagem reduz drasticamente o número de ópticas necessárias, eliminando módulos conectáveis no lado do switch, o que também diminui o consumo de energia.
## Qual o futuro da fotônica para a Nvidia?
Por enquanto, a Nvidia está mantendo os pluggables no lado do NIC, e embora a óptica agora esteja integrada diretamente no pacote do switch, seus designs ainda dependem de módulos de laser como sua fonte de luz. Além do scale-out, a Nvidia também precisa de óptica para produtos como o Spectrum-XGS, que são usados para distribuir cargas de trabalho em vários data centers em distâncias a partir de 500 metros.
Muitas empresas do setor acreditam que, à medida que a largura de banda continua a aumentar, os designers de chips como a Nvidia serão forçados a adotar interconexões de fotônica de silício também para redes de scale-up. Tal design veria cabos de fibra óptica conectados diretamente a cada acelerador.
## Quais os planos das empresas envolvidas?
Como parte do anúncio, tanto a Coherent quanto a Lumentum planejam expandir sua capacidade de fabricação nos EUA. O acordo ocorre poucos dias depois de a OpenAI anunciar uma rodada de financiamento de US$ 110 bilhões, da qual a Nvidia contribuiria com US$ 30 bilhões.
