A Nvidia está investindo pesado na manufatura de fotônica nos Estados Unidos, destinando US$ 4 bilhões para garantir o fornecimento de tecnologias de fotônica de silício. A empresa anunciou um investimento de US$ 2 bilhões cada nas empresas Coherent e Lumentum, juntamente com compromissos de compra multibilionários não exclusivos. De acordo com informações do The Register, o objetivo é adquirir componentes a laser avançados e produtos de rede óptica dessas empresas.
A Coherent e a Lumentum são especializadas em componentes ópticos utilizados em data centers, como transceptores conectáveis, fontes de laser e switches de circuito óptico. A Nvidia, que adquiriu a Mellanox em 2020, emergiu como uma das maiores fornecedoras de rede do mundo, impulsionada pelo boom da inteligência artificial. O negócio de redes da Nvidia gerou mais de US$ 31 bilhões em receita no ano fiscal de 2026.
Embora a Nvidia tenha resistido à fotônica para as estruturas NVSwitch usadas por suas plataformas de computação em escala de rack, como a GB200 NVL72, isso se deve em grande parte ao consumo de energia. Segundo o CEO Jensen Huang, manter o cobre reduziu em 20kW a energia do sistema de 120kW. No entanto, a empresa adotou a fotônica de silício para reduzir o consumo de energia nas redes de scale-out, usadas para conectar vários sistemas ou racks para treinamento ou inferência de IA distribuída.
Por que a Nvidia está investindo em fotônica de silício?
Em 2025, a Nvidia anunciou que seus switches Spectrum e Quantum de próxima geração usariam óptica co-embalada, integrando transceptores ópticos diretamente no switch. Essa abordagem reduz o número de componentes ópticos necessários, eliminando módulos conectáveis no lado do switch, o que também diminui o consumo de energia. A Nvidia também precisa de óptica para produtos como o Spectrum-XGS, que são usados para distribuir cargas de trabalho em vários data centers em distâncias a partir de 500 metros.
Por enquanto, a Nvidia está mantendo os conectáveis no lado do NIC e, embora a óptica esteja agora integrada diretamente no pacote do switch, seus designs ainda dependem de módulos de laser como sua fonte de luz.
Qual o impacto desse investimento para a indústria?
Empresas como Ayar Labs e Lightmatter acreditam que, à medida que a largura de banda continua a aumentar, os designers de chips como a Nvidia serão forçados a adotar interconexões de fotônica de silício para redes de scale-up. Tal design veria cabos de fibra óptica conectados diretamente a cada acelerador.
De qualquer forma, o investimento da Nvidia na Coherent e na Lumentum destaca a importância dessas tecnologias para a cadeia de suprimentos de data centers de IA. Como parte do anúncio, ambas as empresas planejam expandir sua capacidade de fabricação nos EUA.
Qual a relação desse investimento com a OpenAI?
O acordo da Nvidia surge poucos dias depois que a OpenAI anunciou uma rodada de financiamento de US$ 110 bilhões, da qual a Nvidia contribuiria com US$ 30 bilhões.
