A camada de gelo da Antártica enfrenta riscos crescentes de perda irreversível de gelo devido a feedbacks amplificadores que podem acelerar esse processo. De acordo com informações do Nature Climate, o estudo analisa a perda de gelo em diferentes bacias de drenagem sob níveis variados de aquecimento. Descobriu-se que algumas bacias perdem gelo gradualmente, enquanto outras enfrentam pontos críticos que podem levar à desintegração de grandes áreas.
Quais são os principais riscos identificados?
O estudo destaca que um aumento de temperatura entre 1 e 2 °C acima dos níveis pré-industriais pode desencadear o colapso de cerca de 40% do volume de gelo marinho na Antártica Ocidental. Já na Antártica Oriental, setores marinhos que representam cerca de 5 metros de potencial de elevação do nível do mar estão em risco de perder estabilidade entre 2 e 5 °C.
“A camada de gelo da Antártica não atua como um único elemento de inflexão, mas sim como vários sistemas de inflexão interagindo através das bacias de drenagem”, afirma o estudo.
Quais são as consequências do derretimento da Antártica?
A camada de gelo da Antártica é a maior do mundo e sua estabilidade é crucial para comunidades costeiras, infraestrutura e ecossistemas. A perda de gelo pode resultar em elevação do nível do mar, erosão costeira, perda de ecossistemas, deslocamento de populações e aumento de riscos de tempestades. Além disso, o derretimento afetaria a formação de água de fundo antártica, impactando o oceano e o clima global.
Qual é o impacto das mudanças climáticas passadas?
Registros paleoclimáticos indicam que a Antártica já passou por períodos de perda de gelo abrupta no passado. Durante períodos interglaciais, a camada de gelo provavelmente contribuiu com vários metros para o nível global do mar. Isso sugere que regiões de gelo marinho na Antártica Ocidental e Oriental recuaram substancialmente.
Quais são os mecanismos de feedback amplificadores?
Entre os feedbacks amplificadores mais proeminentes estão o feedback de derretimento da superfície-elevação, o feedback de derretimento-albedo, a instabilidade da camada de gelo marinha e a potencial instabilidade de penhascos de gelo marinho. Esses mecanismos podem se tornar mais relevantes sob condições futuras de aquecimento considerável.
Fonte original: Nature Climate
