Os Estados Unidos podem ampliar de forma significativa sua capacidade de energia geotérmica com o avanço dos chamados sistemas geotérmicos aprimorados, segundo artigo publicado em 25 de abril de 2026 pelo site OilPrice. A reportagem afirma que a combinação entre apoio federal, inovação tecnológica e novas técnicas de perfuração pode abrir caminho para até 150 gigawatts de energia limpa e contínua no país, em um momento em que estados buscam diversificar sua matriz elétrica e reforçar a segurança do sistema.
De acordo com informações do OilPrice, o setor geotérmico dos EUA tem crescido gradualmente nos últimos anos. O texto destaca que, embora diversos segmentos de energia renovável tenham enfrentado dificuldades sob o governo Trump, o desenvolvimento da energia geotérmica continuou recebendo apoio, ao mesmo tempo em que inovações em tecnologias geotérmicas aprimoradas passaram a ser vistas como fator relevante para a expansão futura.
O que é energia geotérmica e como ela funciona?
A energia geotérmica é produzida a partir do calor armazenado no subsolo. Segundo o artigo original, esse processo ocorre por meio de perfurações em bolsões de calor abaixo da superfície terrestre para acessar rochas aquecidas e depósitos de água quente. O calor extraído é então utilizado para mover turbinas e gerar eletricidade sem emissão de carbono na etapa de produção descrita pela fonte.
A reportagem informa que o núcleo da Terra tem temperatura de cerca de 5.200°C, enquanto rochas e água na crosta terrestre podem atingir aproximadamente 370°C. Em geral, operadores perfuram reservatórios localizados a algumas milhas de profundidade para acessar essa energia térmica. O texto apresenta essa característica como uma vantagem da fonte geotérmica: a capacidade de oferecer fornecimento constante, sem depender diretamente de condições climáticas como sol ou vento.
Onde a geração geotérmica já está concentrada nos Estados Unidos?
Segundo os dados citados pelo OilPrice, a maior parte das usinas geotérmicas dos Estados Unidos está concentrada em poucos estados. A Califórnia abriga 53 das 99 usinas geotérmicas do país, enquanto Nevada reúne 32. Oregon e Utah têm quatro unidades cada, Havaí e Alasca contam com duas cada um, e Idaho e Novo México possuem uma usina cada.
Essa distribuição mostra que a geração geotérmica tradicional ainda está vinculada a áreas com recursos naturais mais favoráveis. É justamente essa limitação geográfica que ajuda a explicar o interesse crescente nos sistemas geotérmicos aprimorados, apresentados pela reportagem como uma forma de expandir o uso da tecnologia para além das zonas historicamente mais adequadas.
Por que os sistemas geotérmicos aprimorados são apontados como decisivos?
O texto afirma que várias empresas vêm desenvolvendo novas aplicações com base em técnicas já existentes de exploração geotérmica, incorporando os chamados enhanced geothermal systems, ou sistemas geotérmicos aprimorados. A proposta é ampliar o acesso ao calor subterrâneo em regiões onde os recursos convencionais não são tão facilmente aproveitáveis.
Entre os pontos centrais apresentados pela fonte, estão:
- possibilidade de expandir a geração geotérmica para além das áreas tradicionais;
- uso de novas técnicas de perfuração;
- oferta de energia limpa e constante para a rede elétrica;
- potencial de reforço à estabilidade do sistema e à segurança energética.
A reportagem cita a Fervo Energy como uma das empresas que vêm liderando o desenvolvimento dessas novas técnicas de perfuração. No texto, a empresa é apontada como exemplo de como a inovação tecnológica pode ajudar a transformar a energia geotérmica em uma alternativa mais ampla dentro da matriz energética dos EUA.
Qual é o impacto potencial dessa expansão para a matriz elétrica dos EUA?
De acordo com o artigo, o potencial de até 150 gigawatts indica uma escala muito superior à capacidade atual da fonte geotérmica no país. A publicação trata esse volume como uma possível mudança de patamar para o setor, sobretudo por se tratar de uma fonte de geração contínua, característica considerada importante para dar suporte à rede elétrica.
O texto também relaciona esse avanço a dois objetivos estratégicos: estabilidade da rede e segurança energética. Nesse contexto, a energia geotérmica aparece como uma opção complementar a outras fontes renováveis, especialmente por sua capacidade de fornecer eletricidade de forma permanente. A reportagem, no entanto, não detalha cronograma, custos ou metas oficiais para que esse potencial seja efetivamente convertido em capacidade instalada.
Com base no conteúdo publicado pelo OilPrice, a avaliação é que o setor geotérmico dos Estados Unidos atravessa um momento de expansão gradual, sustentado por apoio governamental e progresso técnico. A expectativa descrita pela fonte é que os sistemas geotérmicos aprimorados possam aumentar o alcance dessa tecnologia e fortalecer seu papel na transição energética do país.
