A disputa sobre a contenção da carpa asiática, espécie invasora que ameaça os Grandes Lagos, voltou a colocar o presidente Donald Trump e o governador de Illinois, JB Pritzker, em lados opostos nos Estados Unidos. Na semana passada, o governo Trump anunciou que pretende transferir para autoridades de Michigan a gestão do Projeto Interbacias de Brandon Road, barreira planejada para impedir que os peixes avancem pelo rio Des Plaines, na região de Chicago. De acordo com informações do Grist, a medida aprofundou um impasse político e administrativo em torno da obra, estimada em US$ 1,15 bilhão.
A carpa asiática foi levada aos Estados Unidos cerca de 50 anos atrás para controlar algas em lagoas e instalações de tratamento de águas residuais, mas escapou para o rio Mississippi e desde então se espalhou. Agora, com o risco de atingir os Grandes Lagos, o Corpo de Engenheiros do Exército desenvolveu um sistema de contenção com diferentes tecnologias de dissuasão, entre elas barreira elétrica, explosões acústicas, cortina de bolhas e uma eclusa especial capaz de expulsar os peixes.
Por que o projeto de Brandon Road virou alvo de disputa política?
Em publicação na rede X, o secretário assistente do Exército para Obras Civis, Adam Telle, afirmou que a agência está avançando de forma agressiva no projeto e retirando sua gestão de Illinois. Em comunicado, o Corpo de Engenheiros também informou que a administração do empreendimento será transferida para seu escritório em Detroit.
“President Trump has always been a champion of keeping invasive Asian carp out of the Great Lakes”
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Telle também acusou Illinois de ser um parceiro pouco confiável e de estar em atraso com pagamentos e compromissos fundiários. A resposta de Pritzker veio nas redes sociais. O governador declarou que Illinois cumpriu seus compromissos e acusou Trump de promover uma manobra política, defendendo a liberação dos recursos e a retomada da execução da obra.
“Illinois has upheld our commitments. Trump must stop this political stunt and start releasing the funds, get the project moving again, and protect the Great Lakes.”
Pritzker ainda afirmou que o estado está preparado para levar o caso à Justiça e sustentou que Illinois é dono do terreno onde o projeto será construído.
“Illinois owns the land the Brandon Road Project will be built on — Trump cannot just decide to give it away.”
O que já foi acordado entre Illinois, Michigan e o governo federal?
Illinois, Michigan e o Corpo de Engenheiros assinaram um acordo para executar o projeto em primeiro de julho de 2024. Pelo entendimento, Illinois se comprometeu com cerca de US$ 50 milhões, valor destinado ao desenho técnico e às obras iniciais. O estado também adquiriu uma área de 50 acres de leito de rio e outros 2,75 acres nas proximidades, a pedido do Corpo de Engenheiros.
Segundo o texto original, parte dessa área pode ser afetada por poluição antiga de cinzas de carvão, cuja remediação também deverá ser paga pelo estado conforme o acordo. Já o governo de Michigan afirmou, por meio da porta-voz Stacey LaRouche, que a governadora Gretchen Whitmer vem trabalhando com Illinois e o governo federal para fazer o projeto avançar com urgência.
Qual é o risco ambiental e econômico da expansão da carpa asiática?
As espécies invasoras, especialmente a carpa-prateada e a carpa-cabeçuda, competem por alimento com peixes nativos e já alteraram o equilíbrio ecológico do rio Illinois e de partes do rio Mississippi. Especialistas, lideranças do setor e autoridades locais citados pela reportagem avaliam que, se esses peixes ultrapassarem o canal de navegação de Chicago, poderão provocar forte impacto nas atividades de pesca e recreação da região.
O projeto de contenção, porém, já vinha enfrentando dificuldades. Em fevereiro do ano passado, Pritzker suspendeu o andamento da iniciativa ao alegar preocupação com a capacidade do governo Trump de cumprir seus compromissos financeiros depois da retenção de verbas prometidas a Illinois pela Lei Bipartidária de Infraestrutura.
- Em fevereiro do ano passado, Pritzker interrompeu o projeto por incerteza sobre os repasses federais.
- Na primavera seguinte, Trump assinou um memorando apoiando a contenção da carpa no lago Michigan.
- Depois disso, o Corpo de Engenheiros informou ter assegurado cerca de US$ 100 milhões para a primeira fase da construção.
- Em dezembro, o governo Trump realizou uma revisão do projeto, o que na prática voltou a pausá-lo.
- No mês passado, Trump afirmou nas redes sociais que trabalhava com Gretchen Whitmer para “save the Great Lakes”.
O que ainda está indefinido sobre a obra?
De acordo com a reportagem, Grist e a WBEZ procuraram o Corpo de Engenheiros para saber se a transferência da gestão de Illinois para Michigan significa o desbloqueio dos recursos e se a construção será retomada. Não houve resposta.
Assim, o impasse permanece em duas frentes: a disputa política entre a Casa Branca e o governo de Illinois e a incerteza prática sobre o calendário da obra. Enquanto isso, a contenção de uma espécie invasora com potencial de alterar ecossistemas e atividades econômicas segue no centro de um confronto entre governos estaduais e federal.
