O Japão registra um aumento acelerado de avistamentos de ursos logo após o fim da hibernação, com ocorrências em áreas urbanas do nordeste do país e novos alertas emitidos por autoridades locais neste mês. O quadro envolve moradores, policiais e governos provinciais em regiões como Iwate, Aomori e Fukushima, em meio ao receio de repetição do recorde de ataques registrado nos 12 meses contados desde abril do ano passado. De acordo com informações do Guardian Environment, os animais têm aparecido com frequência incomum perto de prédios residenciais, armazéns e estações ferroviárias.
O alerta ganhou força após a descoberta do corpo de uma mulher na semana passada na província de Iwate, em um caso tratado como possível ataque fatal de urso, ocorrido pouco depois de um policial ter sido ferido em uma ocorrência semelhante nas proximidades. As autoridades também pedem cautela a pessoas que pretendem viajar para áreas rurais durante o feriado prolongado da Golden Week.
Por que os avistamentos de ursos preocupam autoridades e moradores?
A preocupação se deve ao histórico recente. Nos 12 meses a partir de abril do ano passado, o Japão contabilizou 238 ataques de urso, incluindo 13 mortes, o maior número já registrado no país segundo o texto original. A maior parte dos casos ocorreu nas seis províncias que formam a região de Tohoku, no nordeste japonês.
Com o fim do inverno, a polícia tem sido chamada para áreas povoadas depois de relatos de ursos nas proximidades de edifícios residenciais, um depósito e uma estação de trem. Em Aomori, no extremo norte da principal ilha japonesa, autoridades locais emitiram em 1º de abril um alerta especial sobre a presença de ursos-negros-asiáticos após cinco animais terem sido vistos em um intervalo de dez dias. Iwate e Fukushima adotaram avisos semelhantes, segundo o jornal Asahi Shimbun, citado na reportagem.
O que aconteceu recentemente nas províncias do nordeste do Japão?
Além do caso investigado em Iwate, Fukushima registrou neste mês uma longa operação para conter um urso em um bairro onde, segundo moradores, os animais nunca haviam sido motivo de preocupação. Uma dúzia de policiais perseguiu o animal, estimado entre 100 e 120 quilos, até que ele foi abatido por um caçador licenciado sob uma via expressa elevada.
“I never imagined a bear would show up here. Where on earth did it come from?”
A declaração foi dada por uma moradora ao Asahi, reproduzida no texto original, e resume o sentimento de surpresa em localidades que não conviviam com esse tipo de risco com frequência.
O que pode explicar o avanço dos ursos sobre áreas povoadas?
Uma das hipóteses citadas é a escassez de alimento no ano passado. A reportagem informa que a colheita de castanhas de faia, item importante na dieta dos ursos, foi ruim, o que teria levado os animais a buscar comida em cidades e vilarejos. Especialistas mencionados no texto observam que essas safras fracas parecem ocorrer em ciclos de dois anos, fenômeno que alguns cientistas associam à crise climática e ao calor intenso no verão.
Moradores e autoridades locais esperam algum alívio neste ano com a previsão de uma colheita melhor. Ainda assim, o professor de ecologia Shinsuke Koike, da Tokyo University of Agriculture and Technology, fez uma ressalva importante. Segundo ele, os avistamentos recentes ocorreram na primavera, período em que os ursos recém-saídos da hibernação normalmente se alimentam de folhas e plantas silvestres nas montanhas.
“Bears that previously ventured into human settlements may have learned that food can be found in places close to people.”
Koike disse ao Mainichi Shimbun, de acordo com a reportagem, que encontros anteriores com humanos sem consequências fatais para os animais podem ter reduzido a percepção de risco por parte deles.
Quais são os principais pontos de alerta neste momento?
- Alta de avistamentos em áreas urbanas do nordeste do Japão
- Possível caso fatal em Iwate na semana passada
- Policial ferido em ataque de urso nas proximidades
- Alertas especiais emitidos em Aomori, Iwate e Fukushima
- Temor de repetição do recorde de 238 ataques e 13 mortes
O cenário mantém em estado de atenção moradores do nordeste do Japão e de Hokkaido, a ilha principal mais ao norte do país. Com a Golden Week se aproximando, autoridades reforçam orientações de cautela diante da possibilidade de novos encontros entre humanos e ursos em regiões rurais e também em áreas habitadas.
