O craque do San Francisco Giants, Logan Webb, será o titular do jogo 1 do World Baseball Classic pela seleção dos EUA contra o Brasil na fase de grupos, conforme anunciou o técnico Mark DeRosa nesta segunda-feira. De acordo com informações da ESPN US, o duas vezes vencedor do prêmio Cy Young da Liga Americana, Tarik Skubal, lançará no jogo 2 contra a Grã-Bretanha. O vencedor do prêmio Cy Young da Liga Nacional, Paul Skenes, está escalado para enfrentar o México no jogo 3.
“Sim, está tudo definido”, disse DeRosa após o primeiro treino da seleção dos EUA. “Existem obviamente proteções para o torneio… em termos de contagem de arremessos, mas também existem proteções para que os jogadores tenham que arremessar em determinados dias para se prepararem para o Opening Day de suas equipes.”
O arremessador do New York Mets, Nolan McLean, está escalado para o jogo 4 contra a Itália, mas está atualmente lutando contra um resfriado. Ele ainda está em Port St. Lucie, na Flórida, onde os Mets treinam. Ainda não se sabe se DeRosa terá que fazer uma mudança em seu plano.
“Ele está lá agora, e vamos reavaliar isso dia a dia”, disse DeRosa.
## Qual a estratégia de DeRosa para a escalação do time?
DeRosa não revelou sua ordem de rebatidas, mas indicou que será capaz de alternar canhotos e destros em toda a escalação, com oportunidades de revezamento no centro do campo, onde Pete Crow-Armstrong e Byron Buxton dividirão o tempo.
A seleção dos EUA se reuniu no Arizona no domingo, realizando um jantar de equipe antes de jogar em jogos de exibição na terça e quarta-feira. A fase de grupos começa na sexta-feira em Houston.
Aaron Judge, do New York Yankees e capitão da seleção dos EUA – que falou com a equipe no jantar de domingo à noite – teve dificuldade em encontrar as palavras certas para descrever as estrelas que tentarão vingar a derrota para o Japão nas finais de 2023.
“Eu nem chamaria isso de um time de estrelas”, disse Judge com um sorriso. “Esta equipe tem muitos grandes jogadores, muita grandeza na sala, e é legal ver todos se entrosando já no primeiro dia.”
## Qual o significado de representar o país para os jogadores?
A empolgação em torno das Olimpíadas, combinada com a gratidão dos jogadores aos militares, tem feito com que os jogadores sintam ainda mais orgulho de vestir a camisa de seu país.
“Vários de nós provavelmente temos pessoas que servem nas forças armadas ou pessoas que conhecemos que servem nas forças armadas”, disse Judge. “E a primeira coisa que pensei foi que existem indivíduos lá fora que sacrificaram tudo por este país para permitir que minha esposa esteja segura em casa e minha filha segura em casa, e eu tenho a chance de vir aqui e jogar um jogo de crianças.”
Skenes e o relevista Griffin Jax foram para a Academia da Força Aérea. Foi uma das primeiras coisas que surgiram quando DeRosa convidou Skenes para se juntar à equipe.
“‘Eu quero fazer isso por cada militar e [militar] que protege nossa liberdade'”, lembrou DeRosa, dizendo Skenes.
“No final das contas, é tudo o que precisa ser dito. Há algo muito especial em representar seu país.”
## Como o hóquei influenciou o clima para o World Baseball Classic?
O jogo da medalha de ouro de hóquei masculino foi transmitido nos clubes durante o treinamento de primavera no mês passado, aumentando ainda mais o entusiasmo pelo WBC.
“As pessoas estão super animadas”, disse o primeira base Bryce Harper. “Todo mundo assistiu às Olimpíadas e viu o que as equipes feminina e masculina fizeram ao ganhar o ouro. Fiquei grudado na TV por essas duas, três semanas. Então, acho que é definitivamente um trampolim para o que estamos fazendo agora.”
“Esperamos que possamos fazer a mesma coisa.”
Skenes iniciará o jogo de exibição da seleção dos EUA contra os Giants na terça-feira. Ele será seguido pelo canhoto do Chicago Cubs, Matthew Boyd, pelo relevista do Seattle Mariners, Gabe Speier, pelo destro do Yankees, David Bednar, e pelo arremessador do San Diego Padres, Mason Miller. Outro grupo de arremessadores jogará na quarta-feira contra o Colorado Rockies antes de a equipe partir para Houston.
DeRosa resumiu seus sentimentos sobre o elenco dos EUA.
“É um campo dos sonhos, para ser honesto com você”, disse ele.
