Izyan Ahmad, conhecido como Zizou, de 15 anos, está dando seus primeiros passos no circuito profissional ao disputar o qualificatório do Masters 1000 de Indian Wells. A história do jovem tenista ganhou destaque em 2017, quando, aos sete anos, fez um pedido inusitado a Roger Federer durante uma entrevista coletiva no US Open. De acordo com informações do UOL Esporte, o encontro marcou o início de uma trajetória que o levaria a competir no cenário profissional.
Na ocasião, após perguntar a Federer por que o chamavam de “GOAT” (Greatest of All Time, ou Maior de Todos os Tempos), o menino pediu que o tenista suíço continuasse jogando por mais oito ou nove anos para que pudessem se enfrentar quando ele se tornasse profissional. Federer respondeu que talvez voltasse por ele. “É uma promessa?”, insistiu Ahmad. “Quase. Quase uma promessa”, devolveu Federer.
Oito anos e meio depois, Ahmad recebeu um convite para o qualificatório de Indian Wells. O norte-americano, atualmente o 130º do ranking juvenil, foi superado pelo argentino Thiago Tirante, 74º do ranking, por 6/1 e 6/2. Apesar da derrota, Ahmad celebrou a experiência: “É incrível viver isso tão jovem, poder ver os profissionais de perto e também jogar com eles”.
Qual a importância do encontro com Federer para a carreira de Ahmad?
Embora não tenha a chance de enfrentar Federer, que se aposentou em 2022, a lembrança daquele encontro segue viva e voltou a circular nas redes sociais às vésperas do torneio. Ahmad conta que pensou bastante antes de fazer a pergunta, buscando algo diferente do habitual.
Closing the loop 😎
15-year-old @AceZizou made his pro debut today!
🎥: @usopen pic.twitter.com/Hztm4Mi5fF
— BNP Paribas Open (@BNPPARIBASOPEN) March 2, 2026
Como foi o reencontro entre Ahmad e Federer após o US Open?
Em 2022, cinco anos após a cena viral, Ahmad realizou outro sonho: treinou com Federer na Suíça, experiência que classifica como surreal. Mesmo assim, destaca que a oportunidade atual tem um significado especial. “Talvez tenha sido 90% sorte, mas também trabalhei para isso. Sinto que fiz o suficiente para que pensassem em mim”, avaliou.
Onde e com quem Ahmad treina atualmente?
Morador de Nova Jersey, Ahmad treina desde os seis anos na academia de John McEnroe, em Nova York. Segundo ele, o ex-líder do ranking acompanha de perto sua evolução. “Ele não precisa tirar tempo do dia para me dar conselhos ou bater bola comigo, mas faz isso. Sou muito grato. Se não fosse pela academia dele, eu não estaria aqui”.
