A NASA anunciou um novo adiamento para o lançamento da missão Artemis II, agora previsto para abril de 2026, devido a problemas com o fluxo de hélio no estágio superior do foguete. De acordo com informações do The Register, a agência espacial americana está enfrentando interrupções no fluxo de hélio, o que força um retorno ao Edifício de Montagem de Veículos (VAB) e inviabiliza a janela de lançamento de março.
Por que a NASA está enfrentando problemas com o hélio?
O hélio é utilizado para manter as condições ambientais no motor do estágio de propulsão criogênica e pressurizar os tanques de hidrogênio e oxigênio líquidos. Durante o ensaio geral molhado da Artemis II, concluído em 19 de fevereiro, os sistemas relacionados funcionaram corretamente. No entanto, os problemas surgiram após a reconfiguração e outras operações subsequentes ao teste.
O que a NASA está fazendo para resolver o problema?
Em comunicado, a NASA afirmou que o retorno ao VAB é necessário para determinar a causa do problema e corrigi-lo. A agência não tem certeza do que está causando a falha, mas suspeita que possa estar relacionada à interface entre as linhas de solo e as linhas do foguete, uma válvula no estágio superior do Space Launch System (SLS) ou um filtro de solo para foguete. A possibilidade de um problema semelhante ao da válvula de verificação de hélio que atrasou o lançamento da Artemis I também está sendo considerada.
Qual é o impacto do atraso no lançamento?
O rápido trabalho para iniciar as preparações para o retorno do foguete e da espaçonave ao VAB pode preservar a janela de lançamento de abril, dependendo dos resultados das análises de dados, dos esforços de reparo e de como o cronograma se desenvolve nas próximas semanas. A missão Artemis II será a primeira tripulada ao redor da Lua desde 1972, embora apenas como um sobrevoo.
Fonte original: The Register
