A possível escassez de ímãs de terras raras pode afetar cadeias produtivas ligadas à defesa, à saúde, à eletrônica e a centros de dados, segundo artigo publicado em 30 de março de 2026. O texto cita a empresa REalloys e sustenta que a forte concentração do processamento e da fabricação desses materiais na China amplia o risco de interrupções para um setor descrito como parte de uma economia de trilhões de dólares. De acordo com informações da OilPrice, o gargalo pode provocar paralisações rápidas quando o fornecimento é pressionado.
Para o Brasil, o tema tem impacto potencial sobre segmentos como a indústria automotiva, equipamentos médicos, eletrônicos e a cadeia de energia eólica, que também dependem desses insumos em diferentes etapas. O país também é frequentemente citado no debate global sobre terras raras por possuir reservas minerais desses elementos, embora transformar reserva em produção e processamento em escala envolva desafios industriais e tecnológicos.
O artigo afirma que os ímãs de terras raras estão presentes em aeronaves militares, aparelhos de ressonância magnética, sistemas de guiagem de mísseis, celulares, robôs cirúrgicos e sistemas de resfriamento de data centers. Nesse contexto, a dependência industrial desses componentes é apresentada como um ponto crítico para diferentes segmentos tecnológicos e industriais.
Por que os ímãs de terras raras são tratados como insumos estratégicos?
Segundo o texto original, um único caça F-35 carrega cerca de 435 quilos desses materiais. O artigo também diz que máquinas de ressonância magnética dependem deles, assim como motores, mecanismos de resposta tátil em smartphones e equipamentos usados em procedimentos cirúrgicos. A avaliação é que esses componentes, embora pouco visíveis para o público, sustentam aplicações consideradas essenciais.
A reportagem informa ainda que o mercado de ímãs de terras raras vale cerca de US$ 20 bilhões e pode chegar a US$ 30 bilhões até 2030. Ao mesmo tempo, destaca que os produtos que dependem desses ímãs representam uma economia de trilhões de dólares, abrangendo de caças e sistemas médicos a smartphones, robôs e turbinas eólicas.
Onde está o principal risco de abastecimento apontado pelo artigo?
O principal ponto de atenção, de acordo com a publicação, é a concentração geográfica da cadeia. O texto afirma que cerca de 90% do processamento de terras raras e 93% da fabricação de ímãs ocorrem na China. Essa concentração, segundo o artigo, faz com que restrições de oferta ou controles de exportação tenham efeitos imediatos sobre indústrias de vários países.
Para o mercado brasileiro, isso significa exposição indireta a gargalos globais em cadeias nas quais o país atua como produtor, montador ou importador de bens industriais. Setores instalados no Brasil que dependem de componentes eletrônicos, motores, equipamentos hospitalares e máquinas podem sentir reflexos de encarecimento ou atraso quando a oferta internacional fica mais restrita.
Para sustentar esse argumento, o texto relembra que, quando a China apertou os controles de exportação sobre terras raras em 2025, a Ford precisou interromper a produção do Explorer por falta dos ímãs necessários. O artigo também menciona que fornecedores automotivos europeus, por meio da CLEPA, relataram linhas de fábrica paradas pelo mesmo motivo.
Que exemplos de impacto industrial foram citados?
Entre os casos mencionados, o artigo destaca a situação da Ford. O CEO da montadora, Jim Farley, descreveu o abastecimento de ímãs como uma operação diária e extremamente apertada. A referência é usada para mostrar como a escassez desses materiais pode sair do campo geopolítico e atingir diretamente a produção industrial.
O texto lista efeitos associados a uma eventual disrupção na oferta:
- interrupção de linhas de produção automobilística;
- risco para sistemas médicos e equipamentos hospitalares;
- impacto sobre defesa e sistemas de guiagem;
- pressão sobre eletrônicos de consumo e robótica;
- possíveis efeitos em infraestrutura de data centers.
Em entrevista citada pela publicação, o chefe de pesquisa e desenvolvimento da REalloys, Andy Sherman, afirmou:
“Se o fornecimento de ligas for interrompido, as linhas de produção não desaceleram de forma gradual. Elas param. Substituições raramente são possíveis, a requalificação leva anos e lacunas de prontidão aparecem imediatamente.”
Há alternativas técnicas para substituir esses materiais?
Segundo o artigo, não há substituto simples disponível. A justificativa apresentada é que propriedades magnéticas de elementos como neodímio, disprósio e térbio estão ligadas à posição desses elementos na tabela periódica, o que limitaria alternativas com desempenho equivalente. Com isso, a capacidade de processar esses insumos passa a ter peso estratégico para a indústria.
O texto da OilPrice não apresenta, no trecho fornecido, uma solução definitiva para o problema, mas enfatiza a tentativa da REalloys de montar uma cadeia de suprimento não chinesa para esse componente. A leitura central do artigo é que a relevância econômica dos ímãs vai muito além do tamanho do mercado específico desses produtos, porque eles sustentam bens e serviços de alto valor em diversos setores.
