A estudante Matea Cañizarez, de 18 anos, de Quito, Equador, foi anunciada como vencedora da 11ª edição do Breakthrough Junior Challenge. A premiação, organizada pela Breakthrough Prize Foundation, aconteceu em 18 de abril de 2026 em Los Angeles. Matea recebeu prêmios educacionais no valor de R$ 2 milhões por seu vídeo original que explica o plasma quark-gluon.
A vencedora receberá uma bolsa de estudos universitária de R$ 1,25 milhão, enquanto seu professor Roberto Procel será premiado com R$ 250 mil. Além disso, um laboratório de ciências será instalado na escola de Matea, o Colegio Johannes Kepler, em Quito, avaliado em R$ 500 mil.
O que é o Breakthrough Junior Challenge?
O Breakthrough Junior Challenge é uma competição global que estimula jovens entre 13 e 18 anos a comunicar ideias complexas nas áreas de ciências da vida, física e matemática. Os candidatos devem criar vídeos originais de até dois minutos explicando conceitos científicos.
De acordo com a organização, a competição tem como objetivo despertar o interesse por carreiras em STEM (ciência, tecnologia, engenharia e matemática) e engajar o público em conceitos científicos fundamentais.
Quem são os organizadores e apoiadores?
A competição foi co-fundada por Julia e Yuri Milner e conta com a participação de figuras influentes do mundo acadêmico e da mídia, como Salman Khan, fundador da Khan Academy, entre outros jurados renomados de instituições científicas e universidades de ponta.
O Breakthrough Prize, também conhecido como “Oscars da Ciência”, é uma premiação de R$ 15 milhões direcionada a destaque nas ciências da vida, física fundamental e matemática, organizado por magnatas da tecnologia como Sergey Brin e Mark Zuckerberg.
Quais são os impactos da vitória para Matea Cañizarez?
Matea Cañizarez, ao vencer a competição, não só garantiu recursos para sua educação, mas também recebeu reconhecimento internacional, o que pode abrir portas para estudos em universidades prestigiadas ao redor do mundo.
O vídeo de Matea explica o plasma quark-gluon, um estado de matéria extrema ocorrido após o Big Bang. Essa conquista ressalta seu compromisso com a ciência e a importância de comunicar ideias complexas de maneira acessível e impactante.
