Aos 18 anos, o meio-campista Cauan Baptistella encerrou sua trajetória precoce na equipe profissional do Cruzeiro para assinar com o Metalist, da Ucrânia. A negociação, concretizada de forma célere logo após a disputa da Copa São Paulo de Futebol Júnior de 2026, marca a busca do jovem atleta pelo sonho de atuar no futebol europeu, mesmo diante da guerra no país do Leste Europeu, que enfrenta a invasão russa desde 2022.
De acordo com informações do GE, a operação financeira rendeu cinco milhões de euros, o equivalente a R$ 30,9 milhões, aos cofres do clube mineiro. A agremiação brasileira ainda manteve 30% dos direitos econômicos do jogador para o caso de eventuais negociações futuras no mercado da bola.
Como é a rotina de um jogador brasileiro na Ucrânia durante a guerra?
Apesar das tensões geopolíticas, o atleta relatou que a adaptação no novo país tem sido tranquila. O clube fornece acomodação em Kiev, a capital ucraniana, em um complexo de apartamentos que dispõe de abrigos antibombas no subsolo, garantindo a infraestrutura de segurança necessária para os moradores da região.
Durante a entrevista, Cauan detalhou episódios em que alarmes de ataque aéreo soaram enquanto ele estava em locais públicos. Segundo o meia, a população local reage com naturalidade às sirenes de alerta, aguardando o fim do aviso em segurança para retomar as atividades diárias normais nas ruas e no comércio.
Tem a guerra, infelizmente, mas o que estou vivenciando aqui, onde estou, está tudo tranquilo
Quais foram os fatores que motivaram a saída precoce do Cruzeiro?
O atleta vivia um momento de ascensão no Brasil e havia renovado contrato recentemente até o ano de 2030, com multa rescisória elevada. Ainda assim, a oportunidade imediata de ingressar no mercado europeu acelerou os planos de transferência.
Nascido em Benevento, no sul da Itália, o jovem possui dupla cidadania europeia, herança de seu pai, o ex-jogador de futsal Cleyton Baptistella. Essa condição jurídica favorável facilitou o interesse histórico de outras grandes agremiações do continente antes mesmo do acerto com os ucranianos:
- Napoli, tradicional equipe do futebol italiano;
- Porto, agremiação de destaque em Portugal;
- RB Leipzig, participante do campeonato alemão.
As coisas aconteceram muito rápido mesmo. Até eu esperava ter mais minutos e mais espaço no Cruzeiro. Foi um negócio muito rápido que aconteceu. Para mim e para o Cruzeiro, foi um negócio bom.
Como está o desempenho do Metalist na temporada atual?
Devido ao cenário bélico, a agremiação esportiva precisou adaptar sua logística integralmente. Originalmente sediado em Kharkiv, cidade no nordeste da Ucrânia e próxima à fronteira com a Rússia, o clube transferiu seus treinamentos diários para Kiev e passou a realizar as partidas oficiais na cidade de Zhytomyr, a cerca de uma hora de distância da capital.
Em termos desportivos, o início do brasileiro é considerado bastante produtivo. Ele já disputou três partidas, contabilizando um jogo amistoso, e marcou seu primeiro gol como atleta profissional atuando na condição de titular da equipe. Atualmente, o time ocupa a sexta colocação na liga nacional e garantiu vaga nas semifinais da Copa da Ucrânia.
Antes de consolidar sua carreira em Belo Horizonte, o meio-campista passou pelas categorias de base da Portuguesa e do São Paulo, onde foi dispensado aos 14 anos de idade. Hoje, ele enxerga a mudança para o Leste Europeu como um degrau preparatório fundamental para, futuramente, alcançar as principais ligas de futebol do planeta com maior maturidade tática e física.
