A Blue Origin teve o foguete New Glenn suspenso para novas missões pela Federal Aviation Administration após uma falha parcial no lançamento de domingo, na estação Cape Canaveral Space Force Station, na Flórida, nos Estados Unidos. O problema ocorreu durante a terceira missão do veículo, quando o estágio superior não conseguiu colocar em órbita correta o satélite de comunicações BlueBird 7, da AST SpaceMobile, que será desorbitado e destruído na reentrada. De acordo com informações da CNET, a paralisação valerá até a conclusão da investigação sobre o incidente.
A missão não foi considerada uma perda total porque o propulsor reutilizável do primeiro estágio funcionou como previsto e pousou com sucesso. Ainda assim, a etapa principal da operação fracassou: o satélite do cliente não foi entregue à órbita planejada. O BlueBird 7 deveria ser liberado em uma órbita de cerca de 285 milhas, mas alcançou aproximadamente 95 milhas, altitude insuficiente para que seus próprios propulsores mantivessem o equipamento em órbita.
O que causou a suspensão do New Glenn?
Segundo a reportagem, o problema parece estar ligado ao estágio superior do foguete. Em comunicado divulgado na segunda-feira, o CEO da Blue Origin, Dave Limp, afirmou que um dos motores BE-3U não produziu empuxo suficiente durante sua segunda ignição, uma fase crítica para elevar e circularizar a órbita. Sem esse desempenho, o foguete não teve energia necessária para levar a carga ao ponto previsto.
A FAA classificou o caso como um “mishap”, termo regulatório que, nesse contexto, leva automaticamente à suspensão do veículo enquanto uma revisão completa de segurança é realizada. A investigação será conduzida pela Blue Origin sob supervisão da agência, com o objetivo de identificar a causa raiz e propor medidas corretivas antes de qualquer nova autorização de voo.
O que aconteceu com o satélite BlueBird 7?
O BlueBird 7 era a primeira carga comercial de cliente transportada pela Blue Origin no programa New Glenn. O satélite pertence à AST SpaceMobile e fazia parte de um lançamento considerado importante para a entrada mais ampla da empresa no mercado comercial de lançamentos espaciais. Como não atingiu a órbita necessária, o equipamento será desorbitado e destruído durante a reentrada na atmosfera.
A AST SpaceMobile informou, em comunicado publicado no domingo à noite, que espera recuperar o custo do satélite por meio da apólice de seguro da companhia. A empresa também disse que pretende manter seus planos de expansão da rede de satélites com “um lançamento orbital a cada um ou dois meses em média durante 2026”, com apoio de acordos firmados com múltiplos provedores de lançamento.
“an orbital launch every one to two months on average during 2026”
Quais podem ser os impactos para a Blue Origin?
O tempo de suspensão do New Glenn ainda é incerto e depende da conclusão da análise de segurança pela FAA. A reportagem lembra que, na ocasião anterior em que o foguete foi suspenso, após uma falha de pouso em sua missão de estreia, o retorno aos voos levou meses. Enquanto a agência não concluir que o problema não representa risco à segurança pública, o veículo não poderá voltar a operar.
Entre os possíveis efeitos práticos, o atraso pode criar dificuldades para os planos da Blue Origin em 2026 e 2027. No curto prazo, isso pode afetar o cronograma de implantação da rede de internet via satélite da Amazon, que já enfrenta atrasos e depende em parte do New Glenn. Mais adiante, a duração dessa interrupção também pode influenciar a missão do módulo lunar Blue Moon MK1.
- O primeiro estágio reutilizável pousou com sucesso.
- O estágio superior falhou ao posicionar a carga na órbita correta.
- A FAA suspendeu o New Glenn até o fim da investigação.
- O satélite BlueBird 7 será destruído na reentrada.
- A AST SpaceMobile afirma que o custo deve ser coberto por seguro.
Além dos reflexos operacionais, o episódio representa um revés de imagem para a Blue Origin. A missão era a primeira do New Glenn com uma carga comercial de cliente, marco visto como relevante para consolidar o foguete pesado no setor. A falha, porém, abre espaço para pressão competitiva em um mercado no qual empresas como a SpaceX já têm presença consolidada.
