A NASA afirmou, na noite de sexta-feira (10), após o retorno da Artemis 2, que os preparativos para a missão Artemis 3 já estão em andamento e que a próxima etapa do programa lunar deve avançar em breve. A declaração foi feita durante uma coletiva realizada depois da amerissagem da cápsula no Oceano Pacífico, quando a agência detalhou o desempenho técnico da viagem à Lua e reforçou que o objetivo agora é sustentar uma presença de longo prazo no satélite natural. De acordo com informações do Olhar Digital, a equipe foi resgatada pela NASA e pelo Departamento de Guerra dos Estados Unidos por volta de 21h07, no horário de Brasília.
Participaram da coletiva Amit Kshatriya, administrador associado da NASA; Lori Glaze, administradora associada interina da Diretoria de Missão de Desenvolvimento de Sistemas de Exploração; Rick Henfling, diretor de voo de entrada da Artemis 2; Howard Hu, gerente do Programa Orion; e Shawn Quinn, gerente do Programa de Sistemas Terrestres de Exploração. Na apresentação, a agência destacou os resultados operacionais da missão e indicou que o anúncio da tripulação da Artemis 3 deve ocorrer em breve.
O que a NASA destacou sobre o desempenho da Artemis 2?
Segundo a agência, a espaçonave Integrity, com quatro astronautas a bordo, percorreu 1.126.922,21 quilômetros durante a missão. A NASA informou ainda que a nave atingiu velocidade máxima de 39.692,86 km/h e alcançou o ângulo de trajetória de voo com precisão de 0,4%. A reentrada ocorreu em um raio de 3149,486 quilômetros, com pouso a menos de dois quilômetros do alvo previsto.
Amit Kshatriya ressaltou a precisão alcançada pela equipe após a longa viagem lunar. Em fala reproduzida na coletiva, ele atribuiu o resultado ao trabalho técnico acumulado por um grande grupo de profissionais.
“Ontem [quinta-feira], o diretor de voo Jeff Radigan disse que tínhamos menos de um grau de ângulo para atingir o alvo depois de percorrermos 400 mil quilômetros até a Lua”, afirmou. “E a equipe deles conseguiu. Isso não é sorte; é o resultado de mil pessoas fazendo seu trabalho.”
Kshatriya também afirmou que o anúncio da tripulação da Artemis 3 ocorrerá em breve.
“Não vou atribuir unidades a esse valor, mas em breve o farei”, disse.
O que está previsto para a Artemis 3?
De acordo com a coletiva, a missão Artemis 3 está planejada para meados de 2027. O objetivo será realizar demonstrações tecnológicas em órbita baixa da Terra com módulos de pouso lunar desenvolvidos comercialmente. Esses equipamentos, construídos por empresas como SpaceX e Blue Origin, deverão se acoplar à espaçonave Orion, em uma etapa considerada fundamental para futuras missões tripuladas à superfície lunar.
Rick Henfling afirmou que o cronograma exige preparação operacional antecipada e que as lições colhidas em missões recentes serão importantes para os próximos voos.
“Quando chegar a hora certa, voltaremos ao treinamento específico de voo”, disse. “Temos um grupo central de cerca de 30 diretores de voo e todos eles são extremamente capazes. E, sabe, acho que qualquer um que for designado para a próxima missão terá sucesso.”
- Missão planejada para meados de 2027;
- Demonstrações tecnológicas em órbita baixa da Terra;
- Uso de módulos de pouso lunar desenvolvidos comercialmente;
- Acoplamento desses módulos à espaçonave Orion.
Como a NASA relaciona Artemis e o legado do programa Apollo?
Na coletiva, a agência também afirmou que os objetivos atuais diferem daqueles do programa Apollo. Segundo Kshatriya, a corrida espacial do passado estava ligada a metas geopolíticas e tecnológicas específicas. Após o encerramento do Apollo, a NASA direcionou seus esforços ao ônibus espacial e à construção de uma estrutura de permanência prolongada em órbita baixa da Terra, o que levou à Estação Espacial Internacional.
“Devido à natureza do ambiente em que se encontravam, estavam numa corrida”, afirmou. “Eles alcançaram seus objetivos, tanto geopolíticos quanto tecnológicos. Mas, uma vez concluído, estava concluído.”
Ao comentar a etapa atual, Kshatriya afirmou que o retorno à Lua ocorre depois de um longo período de desenvolvimento tecnológico acumulado pela agência.
“É uma estranha ironia da história que, sabe, tenha levado tanto tempo para fazermos isso, mas não ficamos parados enquanto acontecia”, disse Kshatriya. “Agora vamos aproveitar isso, agora que conseguimos chegar à Lua novamente.”
Lori Glaze também ressaltou o alcance simbólico da missão para gerações que cresceram após o programa Apollo, enquanto Howard Hu definiu o momento como o início de uma nova era da exploração espacial humana.
“Vamos aprender com esta missão. Vamos estudar os dados e seguiremos em frente. Este é o início de uma nova era da exploração espacial humana.”
A última vez que humanos pisaram na Lua foi em 1972, durante a missão Apollo 17. O primeiro pouso lunar ocorreu em 1969, com a Apollo 11. No encerramento da coletiva, Hu também fez um apelo para que jovens considerem carreiras no setor espacial.
“Sigam seus sonhos”, disse. “Digo aos meus filhos para também seguirem aquilo que os apaixona. E a minha paixão é o programa espacial. A minha paixão é a NASA e hoje consegui realizar isso. Espero que muitas outras vezes no futuro. Mas vocês têm a oportunidade de fazer o que amam e espero que essas crianças que são apaixonadas por voos espaciais tripulados, apaixonadas por ir às estrelas, se inspirem em nós, especialmente nas nossas equipes. Venham para a NASA, venham trabalhar conosco, temos muitas missões pela frente.”
