Um estudo divulgado em março de 2026 na revista científica New Phytologist revela que as áreas úmidas do Cerrado brasileiro — o segundo maior bioma do país, predominante na região Centro-Oeste — são capazes de armazenar até 1.200 toneladas de carbono por hectare. O volume é aproximadamente seis vezes maior do que o estocado em florestas típicas da Amazônia. De acordo com informações da Envolverde, esse carbono tem, em média, 11 mil anos, com algumas amostras datando de até 20 mil anos atrás.
Por que o Cerrado é tão eficiente em armazenar carbono?
Os pesquisadores da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), instituição de referência localizada no interior de São Paulo, utilizaram dados de sensoriamento remoto e aprendizado de máquina para mapear essas áreas, que podem cobrir 167 mil quilômetros quadrados do Cerrado. Isso representa cerca de 8% do bioma e 2% do território brasileiro. As áreas úmidas são cruciais para o abastecimento de grandes bacias hidrográficas do país, como as dos rios Paraná e São Francisco, mas enfrentam ameaças devido à expansão agrícola e às mudanças no regime hídrico.
Quais são os riscos para essas áreas úmidas?
Esses ecossistemas estão vulneráveis a alterações causadas por desmatamento e uso intensivo de água.
“Se a gente corta uma árvore que está há 300 anos na floresta, perdemos um grande estoque de carbono”, exemplifica Larissa da Silveira Verona, primeira autora do artigo. A pesquisa destaca a importância de proteger essas áreas para evitar a emissão para a atmosfera desse carbono armazenado há milhares de anos.
- O Cerrado é a savana mais biodiversa do mundo.
- As áreas úmidas cobrem cerca de 8% do bioma.
- Essas áreas são fontes significativas de metano, um dos principais gases de efeito estufa.
Qual é o futuro das pesquisas sobre o Cerrado?
Os pesquisadores continuam a investigar a dinâmica de carbono em áreas úmidas sazonais e a analisar o sistema hidrológico do Cerrado. A preservação dessas áreas é crucial para manter os níveis de carbono estocados e outros serviços ecossistêmicos.
“A preservação é o caminho, mas continuamos tentando compreender melhor os processos”, afirma o professor Rafael Silva Oliveira.
