Em abril de 2025, a Slate Auto emergiu do anonimato e surpreendeu a indústria automotiva dos EUA ao anunciar um caminhão elétrico altamente customizável e acessível. A TechCrunch foi a primeira a relatar a existência da empresa, que operava discretamente por três anos em Troy, Michigan, e era financiada por Jeff Bezos.
De acordo com a TechCrunch, a Slate Auto planejava revolucionar o mercado de veículos elétricos (EVs) com sua picape elétrica econômica, com um valor de início em torno de R$ 125 mil. O veículo, apoiado por executivos de grandes empresas automotivas, prometia personalização extensiva. Durante semanas que antecederam seu lançamento oficial em abril, protótipos apareceram na Califórnia, gerando grande interesse.
Como a Slate Auto se destaca no setor EV?
Enquanto muitas startups de EV enfrentam dificuldades financeiras e fracassos nos lançamentos de produtos, a Slate Auto apresenta um modelo de negócios único e um produto inovador. Seus fundos incluem apoios de figuras notáveis como Bezos, levando a empresa a um caminho promissor, apesar dos desafios em sua jornada para iniciar a produção programada para o final de 2026.
A empresa revelou que o caminhão poderia se transformar quase como um “Transformers”, com capacidades modulares avançadas. Com isso, a Slate buscava chamar a atenção para sua flexibilidade e inovação no design.
Por que a localização da fábrica é estratégica?
A Slate Auto escolheu uma antiga fábrica de impressão em Warsaw, Indiana, para a montagem do veículo. A instalação de 1,4 milhões de pés quadrados estava inativa por dois anos, representando uma oportunidade estratégica para iniciar a produção com infraestrutura já existente.
Além disso, a Slate Auto rapidamente ultrapassou 100 mil reservas reembolsáveis, indicando forte interesse do público, mesmo com o desconhecimento da marca pouco antes.
Quais os desafios financeiros enfrentados pela Slate Auto?
No entanto, em julho de 2025, a administração Trump aprovou uma legislação alterando o crédito fiscal federal de US$ 7,500 para EV, prejudicando a estratégia de preços da Slate, que dependia desse incentivo para manter o custo inicial abaixo dos US$ 20 mil. A empresa logo retirou essa meta de seu site.
Apesar disso, a procura continuou firme, com a Slate superando 150 mil reservas ao final de 2025, mesmo com a desaceleração do mercado de EVs nos EUA.
Quem são os apoiadores e líderes chave da Slate Auto?
A rodada de financiamento de 2023 da Slate Auto teve a participação de 16 investidores, incluindo Bezos, mas os detalhes sobre muitos ainda são desconhecidos. Em outubro de 2025, a CEO da Slate, Chris Barman, discutiu no palco principal da TechCrunch Disrupt sobre os desafios de construir uma nova montadora e a participação de Bezos, sinalizando um mercado de personalização robusto.
Em março de 2026, Peter Faricy, ex-VP da Amazon Marketplace, assumiu como CEO, substituindo Barman, que passou a ocupar o cargo de Presidente de Veículos, marcando um novo capítulo para a Slate Auto enquanto se prepara para lançar comercialmente seus EVs.
