Chase Elliott conquistou sua primeira vitória na temporada 2026 da NASCAR Cup Series ao vencer, no domingo, 29 de março, a corrida no Martinsville Speedway, graças a uma decisão tática ousada de sua equipe. O piloto da Hendrick Motorsports assumiu a liderança na última relargada e resistiu à pressão de Denny Hamlin, que havia dominado a maior parte da prova. A vitória marcou o primeiro triunfo do time Hendrick Motorsports no ano e também a primeira da fabricante Chevrolet na categoria em 2026.
A NASCAR Cup Series é a principal divisão da stock car dos Estados Unidos e tem transmissão para o público brasileiro por canais e plataformas esportivas que exibem o campeonato no país. Para o leitor brasileiro, a categoria também chama atenção pela presença de pilotos estrangeiros em adaptação aos ovais e pelo interesse crescente do automobilismo nacional em competições dos EUA.
De acordo com informações do UOL Esporte, a estratégia-chave foi decidida pelo chefe de equipe Alan Gustafson, que optou por uma parada antecipada durante o único ciclo de bandeira verde nas últimas 100 voltas. A manobra posicionou Elliott favoravelmente quando uma bandeira amarela surgiu logo depois, permitindo que ele ganhasse posições sem perder tempo nos boxes.
Como a estratégia definiu a vitória?
Elliott estava em nono lugar antes da manobra tática. Com a parada precoce e a bandeira amarela subsequente, ele subiu rapidamente na classificação e assumiu a ponta na relargada final. “Nós arriscamos”, disse Elliott após a corrida. “Íamos fazer duas paradas naquela última etapa. Sinceramente, acho que ia dar muito certo para nós de qualquer jeito, mas estou muito orgulhoso da equipe, cara”.
“Super feliz que tenha valido a pena”, afirmou Alan Gustafson. “Estávamos meio que presos na décima posição e é muito difícil ultrapassar. Precisávamos apenas fazer algo diferente.”
Quem mais se destacou na corrida?
Além de Elliott, os cinco primeiros colocados foram: Denny Hamlin em segundo, Joey Logano em terceiro, Ty Gibbs em quarto e William Byron em quinto. Entre os dez primeiros também figuraram Ryan Blaney, Christopher Bell, Austin Cindric, Kyle Larson e Josh Berry. Shane van Gisbergen, da TrackHouse Racing, terminou em 11º lugar, mantendo sua evolução nas pistas ovais da NASCAR.
- 22ª vitória na carreira de Chase Elliott
- Primeira vitória da Hendrick Motorsports na temporada 2026 da NASCAR Cup Series
- Primeira vitória da Chevrolet na temporada 2026
