A Allbirds, empresa conhecida no passado pelo discurso de sustentabilidade no setor de calçados, anunciou na quarta-feira uma guinada para inteligência artificial ao revelar um acordo de financiamento conversível de US$ 50 milhões e a adoção do nome NewBird AI. A mudança ocorre após a venda do negócio de calçados da companhia e inclui uma proposta para retirar de seus documentos corporativos a referência à missão de conservação ambiental. De acordo com informações da Gizmodo US, o anúncio marcou uma ruptura com o tom adotado pela empresa em anos anteriores.
O contraste destacado pela reportagem fica mais evidente ao revisitar falas de 2019 de Joey Zwillinger, cofundador da Allbirds e ex-CEO da empresa. Na época, durante a conferência de tecnologia Bits & Pretzels, na Alemanha, ele apresentava a marca como um exemplo de produto sustentável sem abrir mão de qualidade ou estilo. Esse posicionamento, segundo ele, era central para o sucesso da companhia.
O que a Allbirds dizia sobre seus valores antes da mudança?
Na apresentação de 2019, Zwillinger afirmou que havia uma percepção de conflito entre sustentabilidade e qualidade do produto, mas disse que a empresa rejeitava essa ideia. Segundo ele, a proposta da Allbirds era justamente mostrar que seria possível unir impacto ambiental menor e apelo comercial.
“You can’t miss what our values are.”
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Em outro trecho citado pela reportagem, o executivo sustentava que os consumidores compravam o produto pela qualidade e permaneciam fiéis à marca por identificação com os valores da empresa. Ele também defendia que as companhias precisariam representar algo além do lucro para prosperar no mercado global.
“We’re at the front end of a multi decade trend where brands do have to stand for something more than just making money, and if they don’t there’s no real way they’re gonna actually thrive and survive on the global stage.”
Como era a estrutura da empresa nessa fase ambientalista?
Segundo a Gizmodo, a Allbirds era estruturada como uma public benefit corporation, modelo empresarial que incorpora uma missão pública à governança corporativa. Zwillinger disse, à época, que o estatuto da empresa incluía a conservação ambiental como parte de suas responsabilidades, ao lado do dever fiduciário com acionistas.
“Our charter says environmental conservation is our stakeholder as well as our fiduciary responsibility to shareholders and that is what I believe consumers are asking for.”
Esse enquadramento ajudava a sustentar a imagem da Allbirds como uma empresa guiada por valores. A reportagem observa, porém, que o fraco desempenho das ações ao longo do tempo acabou servindo como exemplo dos limites do investimento orientado por valores. Zwillinger deixou o cargo de CEO em 2024.
O que mudou agora com a criação da NewBird AI?
No fim do mês passado, a companhia vendeu seu negócio de calçados para a American Exchange Group. Com isso, a empresa listada em bolsa ficou sem sua operação original e, por algumas semanas, segundo a reportagem, tornou-se uma estrutura corporativa de função indefinida para investidores.
Na quarta-feira, já sob o nome NewBird AI, a empresa anunciou um empréstimo de US$ 50 milhões para comprar GPUs. Ao mesmo tempo, informou em documento enviado à SEC que recomenda aos acionistas a remoção das referências à conservação ambiental em seu certificado de incorporação, já que o novo negócio de infraestrutura eletrônica teria foco menor nesse benefício público.
- Venda do negócio de calçados para a American Exchange Group
- Mudança de nome para NewBird AI
- Anúncio de financiamento conversível de US$ 50 milhões
- Proposta para retirar a missão ambiental do estatuto
- Foco declarado na compra de GPUs
Como o mercado reagiu ao anúncio?
De acordo com a Gizmodo, as ações da empresa anteriormente conhecida como Allbirds dispararam 582% após o anúncio. A reportagem ressalta, no entanto, que essa alta não recompõe as perdas acumuladas por investidores que apostaram na companhia desde o período em que ela se apresentava como marca orientada por valores ambientais.
O texto também aponta que, para quem comprou ações após a forte desvalorização anterior, a nova aposta em IA representou um impulso repentino no portfólio. A Gizmodo informa ainda que procurou a Allbirds para comentar o tema e que atualizaria a reportagem caso houvesse resposta.
