No dia 3 de abril de 2026, organizações da sociedade civil solicitaram formalmente que a Comissão Federal de Regulação de Energia dos Estados Unidos (FERC, órgão com funções similares às da Agência Nacional de Energia Elétrica — Aneel, no Brasil) rejeite a compra de uma usina termelétrica localizada no estado de Maryland pela empresa de infraestrutura digital TeraWulf. A justificativa central para o pedido de bloqueio é a falha das empresas envolvidas em divulgar que o Google possui uma participação acionária de 14% na companhia responsável por desenvolver projetos de data centers. O caso ilustra uma preocupação global crescente com o impacto no mercado de energia gerado pela expansão de infraestruturas para inteligência artificial.
De acordo com informações do Utility Dive, a moção para arquivar o pedido de autorização de venda foi protocolada em conjunto pelas entidades Public Citizen, NAACP e Port Tobacco River Conservancy. A negociação envolve a aquisição da Estação Geradora de Morgantown, atualmente propriedade da empresa de energia GenOn.
Por que a participação não revelada do Google viola as regras federais?
Segundo os regulamentos da FERC, a vendedora das instalações tinha a obrigação legal de divulgar quaisquer entidades afiliadas que controlem mais de dez por cento das ações da corporação compradora. As organizações civis argumentam que essa omissão compromete a transparência do processo regulatório do setor energético norte-americano.
Os documentos financeiros revelam que o envolvimento da gigante de tecnologia ocorreu como contrapartida por fornecer garantias de crédito para contratos de locação de data centers. Em troca, a empresa obteve opções de compra para adquirir cerca de 73,6 milhões de ações da companhia de infraestrutura por apenas um centavo de dólar por ação. Esses dados constam no relatório anual arquivado em 27 de fevereiro na Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos (SEC, equivalente à CVM brasileira).
No documento apresentado à agência reguladora, as entidades de defesa do consumidor e do meio ambiente foram categóricas sobre a gravidade da situação:
“A ocultação por parte dos requerentes conjuntos da afiliação da TeraWulf com o Google é uma omissão material que deve resultar na rejeição do pedido pela Comissão.”
A preocupação se intensifica porque a empresa de tecnologia já possui autorização da comissão federal para operar com taxas baseadas no mercado e controla ativos de geração na rede de interconexão PJM por meio de contratos de compra de energia de longo prazo. A compradora não respondeu aos pedidos de comentários da imprensa sobre a controvérsia.
Quais são os planos de infraestrutura para o complexo termelétrico?
A transação em disputa envolve a venda de uma usina movida a óleo com capacidade de 216 megawatts, situada na cidade de Newburg, em Maryland. O local também abriga quatro unidades movidas a carvão, totalizando cerca de 1.260 megawatts, que foram desativadas definitivamente no ano de 2022.
Durante uma conferência de resultados realizada no final de fevereiro, o presidente e diretor executivo da companhia compradora, Paul Prager, detalhou que a intenção é desenvolver um mega data center na propriedade. O cronograma prevê a construção em duas fases distintas, cada uma projetada com:
- Cerca de 500 megawatts de geração de energia movida a gás natural.
- Sistemas de armazenamento de baterias com capacidade de 250 megawatts.
- Uma carga operacional de data center exigindo 500 megawatts de eletricidade.
Apesar da magnitude do projeto, o pedido da vendedora para transferir o ativo enfrentou uma forte oposição de múltiplas frentes. Além das organizações civis, o monitor de mercado da rede PJM Interconnection, o Escritório de Defensoria Pública de Maryland (OPC) e o Sierra Club expressaram objeções formais ao negócio.
Como a saúde financeira e o mercado de energia são impactados?
O Escritório de Defensoria Pública de Maryland, que atua na defesa dos interesses dos consumidores de energia do estado, alertou que não há garantias contratuais no pedido de que a nova proprietária efetivamente instalará geração própria no local. A incerteza paira sobre a participação dessas novas fontes nos mercados regionais de energia elétrica.
Ainda segundo a defensoria pública, existe o risco real de que as unidades existentes em Morgantown sejam retiradas do sistema interligado. Caso isso ocorra, a redução na oferta de eletricidade poderia causar um aumento direto nos preços praticados no mercado atacadista, prejudicando os consumidores locais.
Outro ponto de intensa crítica refere-se à fragilidade financeira da empresa interessada na compra. Os relatórios indicam que a corporação registrou um prejuízo líquido de US$ 661,4 milhões no ano de 2025, um aumento substancial em relação à perda de US$ 72,4 milhões reportada no ano anterior. Apesar disso, a receita da companhia subiu de US$ 140,1 milhões para US$ 168,5 milhões no mesmo período analisado.
Para manter suas operações desde o ano de 2022, a corporação informou que seu financiamento provém majoritariamente da venda de criptomoedas, especificamente bitcoin, além da emissão constante de dívidas e novas ações no mercado financeiro.
Quais são as respostas da vendedora diante das críticas logísticas?
A viabilidade técnica do empreendimento também está sob escrutínio. O grupo Public Citizen e a organização ambiental Port Tobacco River Conservancy informaram aos reguladores que não está claro como o gás natural chegará até o local do projeto. O gasoduto mais próximo, operado pela Eastern Gas, da Berkshire Hathaway, está localizado a cerca de 32 quilômetros de distância e já opera em sua capacidade máxima de distribuição.
