A Prefeitura de Natal confirmou nesta sexta-feira, 27 de março de 2026, o reajuste da tarifa do transporte coletivo urbano de R$ 4,90 para R$ 5,20, em Natal (RN). A mudança ainda depende de decreto do prefeito Paulinho Freire e de publicação no Diário Oficial do Município para entrar em vigor. O anúncio foi feito junto com um pacote de medidas tarifárias, que inclui gratuidade para estudantes, passe livre aos domingos e um modelo de cashback para viagens com destino aos bairros do Alecrim e Cidade Alta aos sábados, após o quinto dia útil do mês, como forma de reduzir o impacto do aumento para os usuários.
De acordo com informações do Diário Transporte, o reajuste representa alta de 6,1%. Segundo a administração municipal, a tarifa técnica do sistema foi calculada em R$ 6,04, valor que corresponderia ao custo integral da operação. A prefeitura afirma que optou por não repassar todo esse montante ao passageiro, prevendo a compensação da diferença por meio de subsídios e benefícios tarifários.
O reajuste em Natal se insere em um cenário frequente nas capitais brasileiras, onde prefeituras costumam combinar aumento da tarifa com subsídios ou gratuidades para amortecer o impacto ao usuário. Já o cashback no transporte público é um mecanismo menos usual no país e, neste caso, foi direcionado a viagens para áreas centrais de comércio popular da capital potiguar.
Por que a tarifa de ônibus em Natal vai subir?
Segundo a Prefeitura de Natal, o reajuste leva em conta a evolução dos custos do sistema de transporte coletivo. Entre os fatores apontados estão o aumento do diesel, dos pneus, a renovação da frota, os reajustes salariais e a reoneração da folha de pagamento, com a retomada de encargos como o INSS.
Nesse contexto, a gestão municipal sustenta que o novo valor da passagem foi definido abaixo da tarifa técnica. A diferença entre os R$ 6,04 calculados como custo total e os R$ 5,20 que devem ser cobrados do usuário seria absorvida por mecanismos de subsídio e pelo pacote de compensações anunciado junto com o reajuste.
Quais benefícios foram anunciados junto com o reajuste?
O pacote apresentado pela prefeitura reúne medidas voltadas a grupos específicos e a determinados dias da semana. Entre os pontos informados estão gratuidades e incentivos para estimular o uso do sistema em alguns deslocamentos.
- Gratuidade para estudantes
- Passe livre para todos os usuários aos domingos
- Cashback para viagens com destino ao Alecrim e à Cidade Alta aos sábados, após o quinto dia útil do mês
Os detalhes dessas medidas foram apresentados em reunião entre o prefeito, secretários municipais e vereadores na manhã de sexta-feira. O projeto já passou pelo Conselho Municipal de Transporte Público e, segundo a prefeitura, será encaminhado à Câmara Municipal. Se aprovado, seguirá para sanção do prefeito.
Alecrim e Cidade Alta estão entre os principais polos comerciais e de serviços de Natal, concentrando fluxo de consumidores e trabalhadores. Por isso, o incentivo aos sábados mira deslocamentos para áreas centrais com grande circulação de passageiros.
Como está o processo de licitação do transporte coletivo?
A administração municipal também informou que este poderá ser o último reajuste tarifário antes da publicação do edital de licitação do sistema de transporte. De acordo com a gestão, o edital de concessão está em fase final de análise jurídica e foi estruturado com acompanhamento do Tribunal de Contas do Estado, o TCE.
Segundo a prefeitura, a publicação do edital está prevista para os próximos 15 a 20 dias. Em 28 de março de 2026, data de publicação desta reportagem, o transporte coletivo de Natal funciona por meio de autorizações para seis empresas, sem contrato formal de concessão. A futura licitação, conforme informado, pretende regularizar essa situação e estabelecer metas de qualidade e desempenho para a operação.
Quais problemas os usuários relatam no serviço atual?
Enquanto o reajuste e a tramitação do projeto avançam, passageiros seguem relatando dificuldades no serviço prestado. As principais queixas citadas são superlotação, longos intervalos entre ônibus e descumprimento de horários indicados em aplicativos.
Os relatos mencionam espera prolongada nos pontos e veículos circulando com alta ocupação. Esse cenário, segundo a reportagem original, aumenta a expectativa por melhorias no sistema com a futura concessão. O histórico do processo, porém, inclui tentativas anteriores de licitação em 2017, que não tiveram interessados.
