O governador do Piauí, Rafael Fonteles (PT), realizou uma visita técnica nesta quinta-feira (2 de abril de 2026) às instalações da mineradora Lion Mining, localizada no município de Piripiri, a cerca de 160 km da capital Teresina. O chefe do Executivo estadual vistoriou as frentes de trabalho da companhia, que se consolidou como um dos principais polos de extração mineral do estado, alcançando a marca de 1,5 milhão de toneladas de minério de ferro produzidas anualmente para atender ao mercado interno e externo.
De acordo com informações do Governo do Piauí, o empreendimento já acumula investimentos superiores a R$ 150 milhões desde o início de suas atividades, há três anos. A operação é estratégica para o desenvolvimento econômico da região Norte do estado, focando no abastecimento da indústria siderúrgica global com um produto de alta qualidade, cujo teor de ferro atinge 65%, índice considerado de excelência pelo setor industrial. Essa produção emergente no Nordeste ajuda a diversificar a balança comercial brasileira, tradicionalmente dependente das reservas de Minas Gerais e do Pará para a exportação do minério.
Qual o impacto econômico e social da mineradora para a região de Piripiri?
A atividade mineral desempenha um papel fundamental na dinamização da economia local. Atualmente, a Lion Mining mantém três minas em operação, que sustentam cerca de 300 empregos diretos. Quando somados os postos de trabalho indiretos gerados por toda a cadeia produtiva e logística, o número de trabalhadores beneficiados chega a mil profissionais, fortalecendo a renda de diversas famílias piauienses.
Além da geração de empregos, a empresa possui um histórico robusto de comércio exterior. Até o momento, foram carregados 28 navios com minério extraído em solo piauiense, tendo como destino principal a China, que é a maior parceira comercial do Brasil e principal compradora mundial do insumo. O alto grau de pureza do mineral extraído em Piripiri garante competitividade ao estado no mercado internacional de commodities.
Quais são as tecnologias sustentáveis aplicadas na extração mineral?
Durante a agenda, o governador ressaltou que a unidade opera com tecnologias avançadas que priorizam a segurança e a preservação do meio ambiente. Um dos diferenciais destacados é a operação a seco, sistema que dispensa a utilização de barragens de rejeitos, eliminando riscos ambientais críticos associados a esse tipo de estrutura — uma preocupação nacional latente após os desastres ocorridos em Mariana e Brumadinho (MG). O monitoramento das atividades ocorre durante 24 horas por dia, com rigoroso controle laboratorial.
A mineração aqui acontece 24 horas por dia, com controle rigoroso em laboratório, segurança e proteção ambiental. É uma operação a seco, sem barragens de rejeitos, o que representa um avanço importante e, em breve, teremos aqui o beneficiamento desse minério, agregando ainda mais valor e ampliando as possibilidades.
Como funcionará a nova logística de exportação do minério piauiense?
Atualmente, o escoamento da produção é realizado por via rodoviária até o Porto do Pecém, no Ceará. No entanto, o planejamento estratégico do estado prevê uma mudança significativa. A meta é que, ainda em 2026, as exportações passem a ser operadas pelo Porto Piauí, situado em Luís Correia, no litoral do estado. Para viabilizar essa transição, será utilizado o sistema de transhipment (transbordo), técnica que consiste no seguinte processo:
- Utilização de embarcações de menor calado para transporte inicial;
- Transferência da carga para navios de grande porte em alto-mar;
- Redução drástica dos custos logísticos de transporte terrestre;
- Aumento da agilidade no atendimento a mercados na China, México e Estados Unidos.
Qual a relevância do Piauí no cenário da mineração nacional?
Dados da Secretaria de Estado do Planejamento (Seplan) indicam que o potencial mineral do Piauí é vasto, com reservas estimadas em mais de um bilhão de toneladas de minério de ferro. Com uma produção anual consolidada na casa de um milhão de toneladas, o estado já ocupa o posto de sexto maior exportador de minério de ferro do Brasil. O governo estadual projeta que o beneficiamento local do minério, em etapas futuras, trará ainda mais valor agregado ao produto piauiense.
A consolidação deste setor é vista pela gestão estadual como um dos pilares para o desenvolvimento de infraestrutura e urbanismo, visto que os royalties e a movimentação financeira da mineração impulsionam investimentos em outras áreas essenciais. A visita de Rafael Fonteles reforça o compromisso governamental em atrair novos investimentos e garantir que a exploração das riquezas naturais ocorra de forma tecnologicamente responsável e economicamente rentável para a população.
