Microrganismos marinhos estão se adaptando a temperaturas crescentes dos oceanos, segundo pesquisa publicada na ScienceDaily. O estudo foca no Nitrosopumilus maritimus, um microrganismo essencial para a química oceânica, que está ajustando seu metabolismo para lidar com condições mais quentes e pobres em nutrientes.
Como os Microrganismos Afetam os Ciclos de Nutrientes?
O Nitrosopumilus maritimus e microrganismos relacionados compõem cerca de 30% do plâncton microbiano marinho. Eles são cruciais para a química do oceano, pois oxidam amônia, desempenhando um papel central no ciclo do nitrogênio. Esses processos regulam o crescimento do plâncton microbiano, base da cadeia alimentar marinha, sustentando a biodiversidade oceânica.
O Aquecimento dos Oceanos Afeta o Uso de Ferro?
O professor Wei Qin, da Universidade de Illinois Urbana-Champaign, destacou que o aquecimento dos oceanos pode alcançar profundidades de até 1.000 metros. “Pensávamos que águas mais profundas estavam isoladas do aquecimento superficial, mas agora está claro que o aquecimento pode alterar como essas arqueias usam ferro”, afirmou Qin. Experimentos mostraram que, em condições de aquecimento e limitação de ferro, os microrganismos utilizam o ferro de forma mais eficiente.
Qual o Impacto Futuro na Química Oceânica?
Os resultados foram integrados a modelos biogeoquímicos globais, sugerindo que comunidades arqueanas de águas profundas podem manter ou até aumentar seu papel no ciclo do nitrogênio em regiões limitadas em ferro em um clima em aquecimento. Uma expedição futura, liderada por Qin e David Hutchins, da Universidade do Sul da Califórnia, buscará confirmar esses resultados em condições reais.
O estudo foi apoiado por várias instituições, incluindo a National Science Foundation e a University of Illinois Urbana-Champaign.
