Lake Unter-See, localizado na Antártica, é um dos lagos mais incomuns do planeta devido à sua química distinta e ecossistema único. De acordo com informações do NASA Climate, o lago é conhecido por seus altos níveis de oxigênio dissolvido, baixo dióxido de carbono e pH fortemente alcalino.
O que torna o Lago Unter-See especial?
O lago, que permanece congelado durante todo o ano, é alimentado principalmente pelo derretimento sazonal das margens da geleira Anuchin. Sua profundidade máxima é de aproximadamente 170 metros. O que realmente se destaca são os stromatólitos cônicos, estruturas microbianas que liberam oxigênio sob o gelo, aumentando sua concentração no lago.
Qual é a importância científica do Lago Unter-See?
Descobertos pelo geobiólogo Dale Andersen e sua equipe em 2011, os stromatólitos do lago oferecem uma visão de um tempo em que apenas micróbios existiam na Terra. Essas formações são comparáveis às que produziram alguns dos fósseis mais antigos do planeta. Além disso, o lago serve como um análogo potencial para ambientes em luas geladas como Europa e Encélado.
Como as mudanças no lago afetam seu ecossistema?
Em 2019, pesquisadores observaram um aumento no nível da água do lago devido a uma inundação de um lago glacial próximo, o Lake Ober-See. Essa inundação liberou 17,5 milhões de metros cúbicos de água rica em dióxido de carbono, alterando o pH do lago e potencialmente estimulando a vida microbiana.
- Stromatólitos cônicos de até meio metro de altura.
- Presença de tardígrados, criaturas microscópicas resistentes.
- Possível analogia com ambientes de vida em Marte e luas geladas.
