A seleção do Iraque garantiu o seu retorno à principal competição do futebol global após um longo hiato de 40 anos, marcando um momento histórico para o esporte no país asiático. A única e última participação da equipe no torneio havia ocorrido na edição de 1986. Na madrugada desta quarta-feira (1º de abril), a equipe superou a seleção da Bolívia pelo placar de 2 a 1. A partida decisiva foi disputada no estádio BBVA, popularmente conhecido como El Gigante de Acero, localizado em Guadalupe, na Região Metropolitana de Monterrey, no México.
De acordo com informações da CNN Brasil, o confronto eliminatório definiu a última seleção classificada para a Copa do Mundo de 2026. A vitória encerra oficialmente a fase de repescagem intercontinental e confirma os iraquianos no Grupo I da competição, juntando-se a tradicionais adversários do cenário europeu e africano. A definição do quadro completo de 48 seleções participantes atrai diretamente a atenção do público nacional, já que a Seleção Brasileira, única pentacampeã e presente em todas as edições do torneio, disputará a competição na América do Norte em busca do hexacampeonato.
Como foi a vitória do Iraque sobre a Bolívia?
O primeiro tempo da partida definitiva foi marcado por intensa movimentação ofensiva de ambas as partes. Aos nove minutos de jogo, o goleiro boliviano Guillermo Viscarra realizou uma defesa expressiva após forte cobrança de falta do meio-campista Amir Al-Ammari. Na sequência imediata da jogada, o próprio atleta cobrou o escanteio que resultou no primeiro gol iraquiano. O atacante Ali Al-Hamadi, demonstrando excelente posicionamento na pequena área, cabeceou com grande precisão para inaugurar o marcador no estádio mexicano.
A desvantagem inicial no placar forçou a equipe sul-americana a adotar uma postura significativamente mais agressiva em busca da recuperação. O esforço resultou no empate aos 37 minutos da primeira etapa. Após um chute mal direcionado por Ramiro Vaca, a bola sobrou livre para o jogador Moisés Paniagua. O atleta finalizou com categoria, acertando um belo arremate para igualar o marcador. No entanto, aos sete minutos do segundo tempo, o Iraque definiu o rumo do confronto. Aymen Hussein aproveitou um cruzamento vindo do lado direito do campo, executado milimetricamente por Marko Farji, e marcou o gol da classificação.
Quais são os próximos adversários dos iraquianos no torneio?
Com a confirmação oficial da vaga, a seleção asiática já tem pleno conhecimento de sua agenda e dos locais de disputa durante a primeira fase da competição internacional. Inserido no Grupo I, o time terá três compromissos realizados na América do Norte, divididos entre cidades dos Estados Unidos e do Canadá. O cronograma oficial de partidas na fase de grupos inclui os seguintes confrontos diretos:
- Estreia contra a equipe da Noruega, marcada para o dia 16 de junho, na cidade de Boston, nos Estados Unidos.
- Segundo jogo contra a seleção da França, agendado para o dia 22 de junho, na Filadélfia, também em território estadunidense.
- Terceiro e último confronto da primeira fase contra Senegal, previsto para o dia 26 de junho, em Toronto, no Canadá.
Qual foi o caminho trilhado até a classificação final?
A jornada nas eliminatórias foi extensa e repleta de diferentes etapas qualificatórias. Por possuir uma posição privilegiada no ranking oficial da Confederação Asiática de Futebol, a equipe não precisou entrar em campo na primeira fase eliminatória. O desempenho na segunda fase foi considerado perfeito, terminando na liderança do Grupo F após vencer todos os seis jogos disputados contra as seleções da Indonésia, do Vietnã e das Filipinas, acumulando os 18 pontos possíveis.
Na terceira etapa, o nível de dificuldade do torneio aumentou consideravelmente. O time encerrou sua participação na terceira colocação do Grupo B, somando 15 pontos em dez rodadas disputadas. Essa classificação deixou a equipe atrás da Coreia do Sul e da Jordânia, nações que asseguraram vaga direta ao evento principal. Como consequência, os iraquianos avançaram para a quarta fase, equivalente à primeira etapa da repescagem regional, onde ficaram na segunda posição da chave, perdendo o acesso direto para a Arábia Saudita devido ao critério de desempate por gols marcados.
Como a seleção superou os desafios finais da repescagem?
A etapa anterior ao duelo contra os sul-americanos exigiu alta capacidade de superação na quinta fase, caracterizada como a final da repescagem continental asiática. A equipe do Oriente Médio superou a seleção dos Emirados Árabes Unidos com um placar agregado de três gols contra dois, após a realização de duas partidas de grande intensidade técnica. Esse triunfo crucial qualificou a nação para o derradeiro desafio intercontinental no México.
Favorecida pela sua alta colocação no sistema de ranqueamento de seleções da Federação Internacional de Futebol (Fifa), a representação iraquiana garantiu o direito de entrar diretamente na partida decisiva da repescagem mundial. O adversário final foi a seleção boliviana, que anteriormente havia superado o time do Suriname na fase semifinal do certame. Com o triunfo consolidado em solo mexicano, o país sela o seu passaporte para figurar novamente entre as principais potências do esporte, concretizando um longo projeto esportivo de reestruturação do futebol nacional.
