O Condado de Linn, em Iowa, implementou uma das regulamentações de zoneamento local mais rigorosas para data centers nos Estados Unidos. A medida exige estudos detalhados sobre o uso da água, acordos formais de utilização hídrica, afastamento de 300 metros de áreas residenciais, além de impor limites de ruído e iluminação, e compensação pela infraestrutura utilizada. De acordo com informações do Slashdot, a decisão foi tomada após pressão de moradores por proteções ainda mais rigorosas. Eles manifestaram preocupações sobre o consumo de água, tarifas de eletricidade, poluição luminosa, impactos de ruídos de baixa frequência no gado e a capacidade do condado de fiscalizar os termos da regulamentação.
Dorothy Landt, residente de Palo, chegou a pedir uma moratória completa no desenvolvimento de novos data centers. Ela questionou a escolha do Condado de Linn como destino para tecnologias que considera obsoletas, que prejudicam a paisagem e consomem recursos da região.
Atualmente, o condado já abriga dois grandes projetos de data centers, operados pelo Google e pela QTS, ambos localizados em Cedar Rapids, a segunda maior cidade de Iowa, sujeitos às leis municipais. A nova regulamentação se aplicará apenas às áreas não incorporadas do condado, que representam mais de dois terços de sua área geográfica.
Quais foram os critérios para a elaboração da nova legislação?
Charlie Nichols, diretor de planejamento e desenvolvimento do Condado de Linn, informou que sua equipe se baseou nas experiências de diversas comunidades nos EUA, inclusive condados no norte da Virgínia, conhecido como a “capital mundial dos data centers”. O objetivo foi criar uma legislação mais robusta para lidar com os impactos desses empreendimentos. Nichols ressaltou que muitas comunidades estão abandonando a prática de classificar data centers como armazéns ou usuários comerciais padrão, devido às suas demandas extremas de energia e água.
“Esses são usos geracionais com impactos de infraestrutura geracionais, e tratá-los como um armazém normal ou usuário comercial normal simplesmente não está funcionando.”
Quais são os pontos inovadores da nova legislação?
A legislação do Condado de Linn cria um novo distrito de zoneamento de uso exclusivo para data centers, concedendo aos funcionários do condado o poder de estabelecer requisitos específicos de aplicação e padrões de desenvolvimento para os projetos. Segundo Nichols, nenhum outro condado no estado introduziu requisitos de zoneamento semelhantes, e poucas jurisdições nos EUA o fizeram.
Quais foram as mudanças implementadas após a primeira versão da lei?
Desde sua primeira leitura até a adoção final, a legislação foi expandida para incluir padrões de poluição luminosa, exigindo um plano de gestão de resíduos, incluindo o Departamento de Recursos Naturais de Iowa (DNR) no acordo de uso da água para tratar de potenciais problemas de interferência de poços e exigindo uma reunião pública liderada pelo requerente antes de quaisquer reuniões da comissão de zoneamento.
Nichols expressou confiança de que nenhuma outra legislação para data centers em Iowa exige mais informações ou o cumprimento de mais requisitos do que a legislação atual. A Cedar Rapids Metro Economic Alliance manifestou forte apoio ao desenvolvimento de data centers na área. Nichols acredita que um data center ainda pode ser construído dentro da nova legislação.
