Um teste de campo comparou a cobertura 5G das operadoras Verizon, T-Mobile e AT&T durante uma viagem rodoviária de cerca de 13 horas entre Chicago e Nashville, passando por trechos de Indiana, Illinois, Kentucky e Tennessee, nos Estados Unidos. Para o leitor brasileiro, a comparação ajuda a entender o desempenho do 5G fora dos grandes centros em deslocamentos longos, um tema que também interessa no Brasil em corredores rodoviários e áreas afastadas das capitais. O experimento foi realizado pelo jornalista Adam Doud, da ZDNET, com smartphones Google Pixel Pro e medições adicionais de velocidade em paradas ao longo do trajeto. O objetivo foi verificar não apenas a velocidade, mas também a consistência do sinal fora dos grandes centros urbanos. De acordo com informações da ZDNET, a T-Mobile apresentou a cobertura 5G mais ampla no percurso analisado.
Segundo o relato original, os testes foram feitos em rodovias interestaduais, onde o autor avalia que as operadoras tendem a priorizar a infraestrutura por concentrarem grande fluxo de pessoas. Ao fim da viagem, o levantamento reuniu mais de 120 mil pontos de dados, usados para observar tipo de conexão, intensidade do sinal e presença de 5G em diferentes momentos do percurso.
Como o teste de cobertura 5G foi realizado?
Para a medição principal, Adam Doud utilizou três smartphones Google Pixel Pro, cada um com um eSIM de uma das três operadoras. Os aparelhos foram fixados em uma estrutura de madeira e conectados a uma estação portátil de energia. O aplicativo nPerf foi usado para registrar localização, operadora, força de sinal e outros indicadores de conectividade ao longo da viagem.
Além desse monitoramento contínuo, o jornalista relata que fazia paradas aproximadamente a cada hora para testes de velocidade. Nesses pontos, um iPhone com três eSIMs era posicionado sempre da mesma forma, em um tripé, para medir o desempenho de cada operadora em condições semelhantes. Esse procedimento permitiu combinar dados de cobertura com resultados pontuais de velocidade.
O que os resultados mostram sobre Verizon, T-Mobile e AT&T?
De acordo com a ZDNET, as velocidades observadas foram, em geral, de boas a muito boas. Em 18 locais de teste, cada operadora caiu para velocidades de um dígito em apenas duas ocasiões. Na maior parte do tempo, os resultados ficaram em faixas de dois ou três dígitos, o que o autor considera compatível com o estágio atual das redes móveis.
O destaque do levantamento foi a cobertura 5G da T-Mobile, apontada como a mais extensa entre as três empresas, com taxa de cobertura de 96,2% ao longo de mais de 1.000 milhas percorridas. Já Verizon e AT&T registraram cobertura 5G acima de 35%, índice descrito no texto original como positivo, mas menos impressionante. Ainda assim, as três operadoras mantiveram sinal considerado decente ou bom em mais de 80% do trajeto, e sinal decente ou melhor em mais de 90% da viagem.
Qual foi o papel do 5G standalone e non-standalone na comparação?
Um dos pontos que chamou a atenção no teste foi a diferença de arquitetura de rede. O texto afirma que, entre as três operadoras, apenas a T-Mobile apresentou conectividade em configuração non-standalone, ou NSA. Nesse modelo, a rede 5G utiliza parte da infraestrutura 4G para estabelecer e manter a conexão, enquanto o 5G standalone opera sobre uma base construída integralmente para a quinta geração.
O artigo explica que redes NSA costumam ser mais rápidas e baratas de implantar por aproveitarem estruturas já existentes, embora o 5G standalone seja tratado como a solução de longo prazo. A principal diferença prática mencionada está na latência, fator mais sensível em jogos e aplicações de controle remoto. Para atividades cotidianas, o impacto tende a ser menor, mas o dado ajuda a indicar em que estágio de implantação cada operadora se encontra. No Brasil, a adoção do 5G também avança de forma desigual entre capitais, cidades médias e rodovias, o que torna esse tipo de teste útil como referência internacional, ainda que em um mercado diferente.
- T-Mobile foi a operadora com maior cobertura 5G no trajeto analisado.
- Verizon e AT&T também apresentaram sinal consistente em grande parte da viagem.
- Os testes combinaram monitoramento contínuo de sinal com medições periódicas de velocidade.
- O percurso foi feito majoritariamente em rodovias interestaduais.
Qual foi a conclusão do teste na estrada?
Na conclusão, o autor pondera que o resultado se aplica ao tipo de viagem analisado, centrado em rodovias interestaduais e paradas em postos ou áreas de descanso. Ele ressalta que, em estradas rurais ou trajetos menos movimentados, o cenário pode ser diferente. Ainda assim, a avaliação geral foi de que as três redes estão suficientemente desenvolvidas para oferecer conectividade útil em boa parte do caminho.
O texto também cita um resultado isolado de alta velocidade da Verizon em Louisville, no Kentucky, com download próximo de 4 Gbps, embora a análise final destaque mais a consistência da T-Mobile no conjunto do trajeto. Para o autor, o teste sugere que, em viagens desse tipo, há boa chance de encontrar sinal forte o bastante para manter a comunicação ou pedir ajuda na estrada.
