Ben Keaton, ator conhecido por interpretar Father Austin na série Father Ted, morreu aos 69 anos, segundo anúncio feito por sua família na sexta-feira, 20 de março de 2026. A morte foi descrita como inesperada, sem divulgação da causa, e gerou homenagens de familiares, colegas e fãs, especialmente pelo trabalho do ator na produção exibida pelo Channel 4, emissora britânica, e em outros projetos de TV, teatro e comédia. Embora Father Ted seja uma sitcom de maior notoriedade no Reino Unido e na Irlanda, a série também é conhecida no Brasil entre fãs de humor britânico e de comédias cult. De acordo com informações da NME, a notícia também foi compartilhada pela ex-esposa do artista, Polly Kelly Keaton.
Nascido como Ben Burke-Kennedy, Keaton ficou mais associado ao episódio “Think Fast, Father Ted”, no qual viveu Father Austin, personagem lembrado por falas marcantes e descrito na série como “o padre mais chato do mundo”. A família divulgou uma nota ao jornal The Irish Times informando que ele será lembrado com carinho por parentes próximos, entre eles a ex-esposa Polly, os filhos Waldo e Daisy, além dos irmãos Des e Thom e da irmã Jeanette.
Como a morte de Ben Keaton foi anunciada?
A ex-esposa do ator, Polly Kelly Keaton, publicou uma mensagem no Facebook relatando que a morte ocorreu de forma repentina. Segundo a NME, ela afirmou que todos estavam em choque com a notícia. A família também confirmou o falecimento ao The Irish Times, mas não informou a causa da morte.
“Sinto muito em dizer que Ben Keaton morreu na noite passada. Foi tudo muito repentino, e todos nós estamos em choque.”
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Em outra manifestação mencionada pela publicação, Polly Kelly Keaton recordou a longa convivência com o ator e o descreveu como “um grande pai”. As declarações repercutiram nas redes sociais, onde admiradores passaram a compartilhar lembranças de aparições do artista na televisão e em eventos públicos.
Por que Ben Keaton era lembrado por fãs de Father Ted?
Embora tenha participado de outros trabalhos ao longo da carreira, Ben Keaton era especialmente lembrado por sua passagem em Father Ted. Décadas depois da exibição da série, ele ainda retomava o personagem Father Austin em eventos como noites de quiz em pubs e também em uma websérie chamada Cook Like A Priest.
Nas redes sociais, fãs destacaram o impacto do personagem e citaram falas da série como algumas de suas favoritas. Uma das homenagens reproduzidas pela NME lembrou que Keaton era visto como um dos personagens convidados mais memoráveis da produção. Outra mensagem, publicada por Lissa Evans, relembrou o trabalho do ator nos bastidores da série.
“Fiquei muito triste ao saber da morte do ator Ben Keaton. Trabalhei com ele em Father Ted, onde ele não apenas foi brilhante, mas também improvisou todo um monólogo ‘entediante’ enquanto estava trancado em um armário.”
Quais outros trabalhos marcaram a carreira do ator?
Além de Father Ted, Keaton teve participações em produções como Emmerdale, Doctors e Casualty. Essas são séries conhecidas da TV britânica, com diferentes décadas no ar, o que ajuda a dimensionar a presença do ator em produções populares do Reino Unido. No teatro, também atuou em montagens como American Buffalo, Harvey e Cyrano de Bergerac, segundo a NME.
A trajetória do artista incluiu ainda reconhecimento em premiações. O texto informa que ele entrou na lista de finalistas do Olivier ao interpretar Groucho Marx em Animal Crackers, em 1999. Entre outros destaques citados estão o Perrier Comedy Award por seu trabalho de stand-up no Festival de Edimburgo, em 1986, e um Olivier Award pela criação do espetáculo Brainiac Live.
- Participou de Father Ted como Father Austin
- Atuou em Emmerdale, Doctors e Casualty
- Trabalhou no teatro em peças como American Buffalo e Cyrano de Bergerac
- Recebeu o Perrier Comedy Award em 1986
- Conquistou um Olivier Award por Brainiac Live
A repercussão da morte de Ben Keaton reuniu mensagens de pesar de fãs e profissionais do meio artístico. As homenagens destacaram tanto sua atuação em Father Ted quanto sua presença em outras frentes da carreira, incluindo o palco e a comédia. Até a publicação da reportagem original, não havia mais detalhes divulgados sobre as circunstâncias da morte.
