Consumidores do Reino Unido estão sendo orientados a evitar completamente a compra de bacalhau pescado na região devido a um declínio populacional perigoso. A recomendação severa ocorre após alertas de que a espécie atingiu níveis críticos, impulsionados pela sobrepesca e pelas mudanças climáticas.
De acordo com informações do Guardian Environment, a orientação foi emitida pela Marine Conservation Society (MCS), uma organização ambiental sem fins lucrativos que publica o guia Good Fish Guide para auxiliar o público e empresas em escolhas sustentáveis de frutos do mar.
Nesta quinta-feira (9 de abril), a instituição rebaixou todo o bacalhau pescado no Reino Unido para a pior classificação possível. A orientação atual sugere que os compradores optem por peixes brancos alternativos, como a pescada europeia. As populações de bacalhau têm diminuído no território britânico desde o ano de 2015.
Embora o Brasil importe a maior parte de seu bacalhau de países como Noruega e Portugal, a escassez da espécie no Reino Unido e no Mar do Norte afeta a oferta global. Essa pressão sobre os estoques internacionais pode refletir nos preços do produto importado, impactando o consumidor brasileiro, que tem o peixe como um item tradicional.
Por que o bacalhau britânico está em risco de extinção?
O principal motivo para a queda acentuada na quantidade de peixes é a sobrepesca continuada na região. Além disso, a mudança na temperatura do mar e outras pressões do ecossistema afetaram severamente a reprodução e a sobrevivência dos juvenis. O cenário também afetou outras espécies, como o lagostim pescado por arrasto, que sofreu o mesmo rebaixamento nas classificações do guia ambiental.
A situação atingiu um ponto tão grave que, no ano passado (2025), o International Council for the Exploration of the Sea (ICES) recomendou uma política de captura zero para o Mar do Norte e águas adjacentes. O conselho alertou que a pesca comercial atual corre o risco de empurrar as populações de bacalhau abaixo dos números mínimos necessários para uma reprodução segura.
Kerry Lyne, gerente do Good Fish Guide, classificou o rebaixamento como um sinal de alerta extremo para as autoridades locais.
“O governo do Reino Unido precisa abordar essas preocupações para permitir que os estoques se recuperem”, afirmou Lyne.
Quais medidas o governo do Reino Unido tem adotado?
Apesar do alerta científico para suspender completamente a pesca, a recomendação de captura zero não foi seguida pelas autoridades. Em vez disso, em dezembro de 2025, a ministra da segurança alimentar e assuntos rurais, Angela Eagle, anunciou um corte de 44% na pesca de bacalhau. A decisão final resultou de negociações anuais conjuntas com a União Europeia e a Noruega sobre os estoques compartilhados.
As preocupações atuais com a pesca do bacalhau ecoam problemas recentes com outras espécies marinhas. Quando a sobrepesca contínua, causada por divergências de cotas entre o Reino Unido e seus vizinhos costeiros, esgotou os estoques, a cavalinha também foi removida da lista de recomendações sustentáveis.
Como consequência direta no varejo, a rede de supermercados Waitrose anunciou que deixará de vender cavalinha até 29 de abril de 2026, justificando que a pesca deve ser mantida dentro de limites ecologicamente viáveis. Chris Graham, chefe de frutos do mar sustentáveis da Marine Conservation Society, demonstrou grande preocupação com o cenário atual.
“É profundamente preocupante ver tantas de nossas pescarias icônicas – do bacalhau à cavalinha – sob pressão crescente”, declarou Graham.
Quais são as alternativas sustentáveis de consumo?
Graham reforçou os pedidos para que o governo adote ações contundentes na transição para práticas de pesca de baixo impacto, visando reconstruir os estoques e reduzir a dependência de importações, visto que cerca de 80% dos frutos do mar consumidos no Reino Unido são importados atualmente.
Para os consumidores que desejam fazer escolhas conscientes, a organização ambiental elaborou uma lista de opções mais sustentáveis em substituição ao bacalhau britânico. Entre as principais alternativas recomendadas, destacam-se:
- Bacalhau islandês, que possui abundância populacional e não sofre com a sobrepesca local;
- Pescada europeia, recomendada como uma escolha sustentável e de proximidade regional;
- Eglefino, com preferência para os espécimes capturados diretamente no Mar do Norte ou na região oeste da Escócia;
- Robalo ou solha provenientes do Mar do Norte;
- Frutos do mar cultivados no Reino Unido, como mexilhões azuis e trutas de água doce.
As recomendações oficiais do guia especializado são atualizadas duas vezes ao ano, baseando-se estritamente nos aconselhamentos científicos mais recentes, avaliando detalhadamente os níveis de estoque e os planos de gestão ambiental da região.
