O piloto italiano Andrea Kimi Antonelli, de 19 anos, tornou-se o mais jovem líder da história da Fórmula 1 ao vencer o Grande Prêmio do Japão em 2026 e assumir a ponta do campeonato. A façanha ocorreu no circuito de Suzuka, superando o recorde anterior de Lewis Hamilton, que liderou pela primeira vez aos 22 anos em 2007. A ascensão meteórica de Antonelli — que substituiu o próprio Hamilton na Mercedes em 2025 — demonstra o impacto imediato de sua estreia na categoria máxima do automobilismo.
De acordo com informações do GE, Antonelli alcançou a liderança com 19 anos, sete meses e quatro dias, consolidando-se como um dos maiores talentos revelados nos últimos anos. Apesar de ainda não ter carteira de motorista até janeiro de 2025 — menos de dois meses antes de sua estreia na F1 —, ele já possuía a superlicença exigida pela Federação Internacional de Automobilismo (FIA).
Quem é Andrea Kimi Antonelli?
Natural de Bolonha, na Itália, Antonelli é filho de Marco Antonelli, ex-piloto de GT3 e Fórmula 4 e dono da equipe AKM Motorsport. Desde criança, demonstrou paixão por carros: aos sete anos deu suas primeiras voltas em karts, e aos oito já competia oficialmente. Sua trajetória no kartismo inclui títulos continentais em 2020 e 2021, além de vitórias na Euro Series da WSK e na Super Master Series.
Apesar de ter talento para o futebol, segundo o pai, o apelo dos motores prevaleceu. “Ele chegava a ter cerca de 150 carros de brinquedo, os colocava no chão e organizava corridas, até fazia o papel de comentarista”, contou Marco Antonelli.
Como foi sua chegada à Mercedes?
A Mercedes identificou seu potencial cedo: em 2018, aos 12 anos, assinou com a Academia da equipe após recomendação de Giancarlo Minardi, fundador da antiga escuderia Minardi. A Ferrari também tentou contratá-lo na época, mas o negócio não avançou por questões contratuais e pela pouca idade do piloto.
Em 2025, Antonelli se tornou o primeiro novato a correr pela Mercedes desde Karl Kling, em 1954. Na temporada de estreia, obteve três pódios e terminou em sétimo lugar na classificação geral, com 150 pontos. Em 2026, sua vitória no Japão o levou à liderança do campeonato.
Qual a relação dele com Ayrton Senna?
Antonelli é fã declarado de Ayrton Senna e utiliza o número 12, usado pelo tricampeão brasileiro em algumas temporadas. Antes do GP do Brasil de 2025, visitou o túmulo de Senna no Cemitério do Morumbi, em São Paulo, onde permaneceu lendo um livro sobre o ídolo. Após seu primeiro pódio no país, doou seu capacete ao acervo da família Senna.
Além do automobilismo, Antonelli é considerado aluno exemplar. Formou-se no ensino médio com ênfase em Relações Internacionais e Marketing, mantendo médias acima de oito mesmo com as ausências frequentes por competições. Seu diretor escolar, Carlo Braga, destacou sua humildade e disciplina.
